在过去的几十年里，回收取得了巨大的进展。根据美国环境保护署的数据，2010年城市垃圾的回收率从1990年的16%增加了一倍多，达到34%。尽管如此，美国每年产生的2.25亿吨垃圾中，仍有一半左右被“一劳永逸”地处理掉。即使几乎所有物体都含有可回收材料，我们的大部分垃圾最终还是被焚烧或倾倒在垃圾填埋场。
回收的效率不如它本应有的那样高——部分原因是各城市之间的收集服务差异很大，这会让居民感到困惑。而且当地的废物管理公司只能处理有限种类的可回收垃圾。
然而，一些小众的回收项目已经涌现出来，以捕捉那些被遗漏的废物，让许多日常产品及其原材料获得第二次生命。在这个地球日，为了帮助消费者减少垃圾堆积，这里有一个幻灯片，展示了10种令人惊讶的可以通过大大小小的项目进行回收和再利用的物品。
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