地球作为实验室;太阳作为谜团

创新与发现,记录于《大众科学》过往期刊中

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1965年2月

行星规模的修补
“美国科学促进会人类福利促进科学委员会的报告,题为‘科学的完整性’,特别批评了未能预先评估科学实验或技术创新的广泛影响。报告以此为据,列举了农药和洗涤剂的广泛使用,而没有对其环境污染的影响进行初步测试。两项主要的美国军事项目也受到了类似的批评:‘海星计划’,即在太平洋上空进行的高空核爆炸,以及‘西福特计划’,即试图将数百万根微小的铜针送入轨道,作为军事通信的反射层。委员会写道:‘科学已经发展出前所未有的强度和世界规模的力量。整个星球现在都可以作为一个科学实验室。’”

1915年2月


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横跨海岸的电话
“三十九年前,在他的波士顿一家寄宿公寓的卧室里,亚历山大·格雷厄姆·贝尔拿起一个简陋的电话发射器,喊道:‘沃森先生,到这里来;我需要你’;托马斯·A·沃森,在隔壁房间,在电线的另一端监听,听到了电话 transmitted 的第一句话,兴奋地冲进卧室祝贺他的同事。上周,通过同一根电线,并使用旧仪器的复制品,贝尔博士再次呼叫了沃森先生。但这次贝尔在纽约,在美国电话电报公司总裁的办公室里,而他的前同事在旧金山,与他相隔一个大陆。”

令人费解的阳光
“为了解释太阳长期以来如何以基本相同的热量辐射,人们提出了三种不同的假设,即:化学反应、原子内能量(如镭所表现的那样)以及引力吸引。基于最近数据的某些精确计算似乎表明,亥姆霍兹提出的最后一个理论是最站得住脚的。质量落在太阳表面产生的能量可能被计算为仅为维持太阳热量所需能量的四百分之一。因此,只剩下一个假设——即通过太阳自身的收缩产生热量;只有这一个假设能够并且必须解释太阳辐射出的所有热量。”

用于战争工作的X射线
“即使在正常时期,X射线工作也已成为医疗从业人员如此宝贵的助手,以至于任何现代化的医院都离不开它,但在战争中它甚至更有用和必要。例如,每当需要确定患者体内弹丸的形状和位置时,伦琴射线摄影术将迅速提供所有所需的信息。特殊的便携式伦琴射线设备已经为设置在停留地点的军队医院完善,这些医院通常会在那里停留一段时间。除了X射线发生器外,这些设备还包括电流发生器,通常是汽油发电机,以便独立于任何电气装置。——《大众科学》柏林通讯员报道”

1865年2月

用牛对抗天花
“在意大利那不勒斯,他们直接从牛身上接种疫苗。巴黎已经认真对待这个问题,据估计,从中可以获得良好的商业投机。据说,一头牛将产生100个脓疱,每个脓疱5法郎,收入500法郎,而牛的价值没有降低。这种做法因其确保不会随牛痘传播其他传染病而受到强烈推荐。天花在巴黎及其周边地区相当流行,人们对此问题越来越焦虑。”

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