关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。
狩猎大型陆地哺乳动物对于冰河时代的人类来说似乎是一种很好的生存策略，但获取小型水生生物可能更具适应性。今天发表在《美国国家科学院院刊》上的研究结果表明，大约在28,000年前，解剖学意义上的现代人类已经开始利用淡水鱼和禽类——这种饮食转变可能使他们在与尼安德特人的竞争中占据优势。
为了重建早期现代人的饮食，华盛顿大学的古人类学家埃里克·特林豪斯和他的同事对在欧洲和西亚发现的九具骨骼的骨胶原样本进行了化学分析。然后，他们将这些结果与之前发表的五份欧洲尼安德特人标本的研究结果进行了比较。有趣的是，虽然尼安德特人样本表明他们的饮食主要以大型陆地食草动物为主，但早期现代人样本表明他们的饮食中包含了内陆淡水鱼、软体动物和鸟类。数据还表明，现代人也一直在持续利用小型陆地动物。
作者指出，现代人饮食范围的扩大可能使他们更能抵抗自然压力，例如季节性和年度资源波动。因此，这很可能有助于早期现代人类群体扩张并占领欧亚大陆。