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来自中国的新化石发现正在描绘一幅不同的图景，展现了中生代与恐龙共存的哺乳动物。从已知的情况来看，这个时期的哺乳动物大多被认为是相对较小的夜行动物——是被捕食者而不是捕食者。今天发表在《自然》杂志上的研究结果首次提供了直接证据，表明一些哺乳动物以它们的恐龙同类为食。
来自纽约市美国自然历史博物馆 (AMNH) 和北京中国科学院的研究人员在中国化石丰富的辽宁省发现了有 1.3 亿年历史的负鼠大小的哺乳动物遗骸。在清理尖齿兽化石时，研究小组在肋骨腔内发现了一小块骨骼，这与体型相似的现存哺乳动物的胃部位置相同。胃内容物包括一只幼年植食性恐龙鹦鹉嘴龙的四肢、手指和牙齿。虽然成年鹦鹉嘴龙可以长到约六英尺高，但幼年猎物只有五英寸长，约为尖齿兽大小的三分之一。研究人员从恐龙牙齿上的磨损痕迹推断，它不是胚胎。（这支持了哺乳动物捕猎恐龙，而不是从巢穴中抢走未孵化的蛋的观点。）此外，他们推测它是被大块吞下的，因为它的部分骨骼仍然连接在一起。
科学家们还发现了一种体型较大的哺乳动物的遗骸，大约相当于一只小型犬的大小，它是恐龙食者的近亲。这个相当完整的骨骼，巨型尖齿兽，代表了迄今为止在中生代（从大约 2.5 亿年前到 6500 万年前）已知的最大的哺乳动物。这两种生物都属于一个没有现存后代的谱系。AMNH 的研究合著者孟津评论说：“早期哺乳动物体型较大且具有掠食性、食肉行为的新证据正在为我们提供一幅截然不同的图景，展现了恐龙时代生活着的许多动物。”