好吧，我们一直都知道外星巨型建筑的想法不太可能。
一项新的研究报告称，E.T. 与被称为 天鹅座KIC 8462852恒星的神秘物体的奇异变暗事件无关。
路易斯安那州立大学的天文学家、研究负责人塔贝莎·博亚吉安在一份声明中说：“尘埃很可能是恒星光线看起来变暗和变亮的原因。新的数据显示，不同颜色的光被不同强度地阻挡。因此，在我们和恒星之间通过的任何东西都不是不透明的，正如行星或外星巨型建筑所预期的那样。” [寻找智能外星人的13种方法]
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天鹅座KIC 8462852恒星，更正式的名称为KIC 8462852，距离地球约1500光年，比太阳更大更热。自2015年以来，这颗恒星一直是新闻热点，当时博亚吉安（因此得名这颗恒星的昵称）领导的一个团队报告说，在过去五年左右的时间里，它的亮度急剧下降，有一次下降了惊人的22%。
进一步的观测增加了人们的兴趣。例如，另一个研究小组发现，从1890年到1989年，天鹅座KIC 8462852恒星的整体亮度也下降了约20%。
在过去的两年多时间里，天文学家一直在试图弄清楚天鹅座KIC 8462852恒星到底发生了什么。许多潜在的解释已经被提出，从轨道彗星碎片，到地球和KIC 8462852之间的巨大尘埃云，再到先进外星文明建造的能量收集结构。
研究人员始终强调，最后一种可能性非常渺茫。现在看来我们可以完全排除它了。
对于这项新研究，博亚吉安和她的团队在2016年3月至2017年12月期间，使用拉斯昆布雷斯天文台运行的多台地面望远镜观测了KIC 8462852。他们发现并分析了2017年夏天发生的四次独立的变暗事件。
新的结果与另一个研究小组的结果一致，该小组去年年底得出结论，天鹅座KIC 8462852恒星很可能被一团尘埃云环绕，该尘埃云每700个地球日完成一次环绕。
博亚吉安和她的团队通过Kickstarter众筹活动为新的观测提供了资金，该活动筹集了超过107,000美元。这是恰当的，因为公民科学家首先帮助博亚吉安认识到天鹅座KIC 8462852恒星的怪异之处。她2015年的论文是与在线团体“行星猎人”的志愿者合作完成的，这些志愿者筛选了美国国家航空航天局开普勒太空望远镜收集的数据，寻找外星世界。（开普勒探测到当轨道行星从航天器的角度穿过其恒星表面时引起的微小变暗事件。KIC 8462852的大规模亮度下降在开普勒数据集中显得非常不同。）
博亚吉安说：“我非常感谢过去一年中为这项工作做出贡献的所有人——公民科学家和专业天文学家。让所有这些人以各种方式做出贡献来帮助弄清楚这一点，真是令人谦卑。”
然而，仍有工作要做：尘埃可能是KIC 8462852恒星异常行为的主要解释，但它不是唯一的可能性。
研究合著者、宾夕法尼亚州立大学天文学家杰森·赖特在同一份声明中说：“这项最新的研究排除了外星巨型建筑，但它提高了其他现象成为变暗原因的可能性。”
赖特说：“有一些涉及星周物质的模型——比如外彗星，这是博亚吉安团队最初的假设——似乎与我们拥有的数据一致。” 但是，他补充说，“一些天文学家赞成没有任何东西阻挡恒星的想法——它只是自身变暗——这也与今年夏天的数据一致。”
这项新研究于今天（1月3日）在《天体物理学杂志快报》上在线发表。
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