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昨晚，民主党总统候选人回避了应对气候变化带来的艰难影响。
在第六次总统辩论中，七位候选人中的每一位都用关乎存亡的措辞描述了气候问题，有些人承诺宣布进入国家紧急状态。但他们中的大多数人避免直接回答关于全球变暖在政治上危险的结果，例如是否应该因为海平面上升而放弃某些社区。在其他时候，他们也推行了一些似乎与他们的气候优先事项相冲突的政策，包括在外交事务中。
这构成了六次辩论中最长的一次关于气候变化的讨论，但候选人大多拒绝将自己与他人进行对比。唯一的例外是亿万富翁投资者汤姆·斯泰尔，他两次利用气候问题攻击南本德市长皮特·布蒂吉格。
布蒂吉格威胁说，如果中国政府对香港的民主活动家使用暴力，将对世界最大的温室气体排放国中国实施外交和经济孤立。斯泰尔回应说，此举将注定国际气候行动失败。
此前有一个几乎所有人都回避的问题，即政府是否应该将人们从受气候影响最严重的城市迁走，例如迈阿密或加利福尼亚州的帕拉代斯，那里在 2017 年的野火中丧生了数十人。
斯泰尔没有给出直接答案，即使他呼吁布蒂吉格“将此事置于更高的优先级”。
布蒂吉格也小心翼翼地回避了这个问题，尽管他提到他住在一条河附近，这条河在两年内泛滥了 2000 年一遇的洪水。
明尼苏达州参议员艾米·克洛布查尔称气候变化为“生存危机”，但她只建议移动个人房屋，而不是整个城市。事实上，阿拉斯加的整个城镇和村庄已经在尝试这样做，佛罗里达州、路易斯安那州和加利福尼亚州等州也在讨论撤退的选择。
前副总统乔·拜登将搬迁问题转变为重建问题，称新的基础设施需要更强的抗灾能力和能源效率标准。
佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯拒绝了这个问题，他说科学家低估了气候变化的速度：“这不是搬迁人民和城镇的问题。现在的问题是我们是否能为我们的孩子和孙子拯救地球。”
科技企业家安德鲁·杨的气候纲领中有一个名为“迁往更高地带”的条款，他是唯一给出直接答案的候选人。
“我们显然应该出钱将美国人从受气候变化影响的地方迁走，”杨说，并补充说，富裕的居民已经在搬家，而那些钱较少的人则被困住了。
“问题是，你是让那个城镇自生自灭，还是作为一个国家团结起来，说我们需要保护我们的人民免受气候变化的影响？”他说。
他的计划除了指出将花费数十亿美元之外，几乎没有其他细节。
总的来说，候选人搁置了气候政策，转而关注气候政治。他们大多坚持在其网站上发布的计划，将其作为跳板，谈论他们将如何打破几十年来一直停滞不前的气候政策僵局。
马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦利用一个关于核能的问题（她希望保留现有核电站，但不建造新的核电站）来谈论腐败问题。
“要知道，我们面临的最大气候问题是华盛顿的政客，他们一直在说正确的事情，但继续从石油行业拿钱，继续向游说者、律师、智库和被收买的专家低头，”她说。
“如果我们不首先打击腐败……那么我们就无法在气候、枪支安全、药品定价和所有重大问题上做出我们需要做出的改变，”沃伦说。
布蒂吉格和克洛布查尔也使用了类似的策略，利用一个气候问题将自己定位为有选举能力的美国中西部人。
“我们大规模应对气候变化的方式是，是的，谈论海岸发生的事情……但也谈论我所在的美国中西部发生的事情，”克洛布查尔说。
“对我来说，那里不是飞行区，我就住在那里，”她说。“我们在那里看到的是前所未有的洪水。”
杨再次以政策脱颖而出。他支持核能，并表示可以通过用钍燃料代替铀来解决其成本、废物和安全问题。（《原子科学家公报》表示其中一些说法值得怀疑。）
当问题转向其他话题时，气候问题成为了客串明星。桑德斯两次转向气候问题，其中一次在过程中绊倒了。
当被问及种族问题时，桑德斯以“我想回到气候变化的问题上来一下”开始他的回答。美国公共广播公司新闻时段的主持人阿姆娜·纳瓦兹打断了他，并告诉他回答种族问题，赢得了热烈的掌声。尽管如此，他还是继续说，有色人种将遭受气候变化的最大影响。
桑德斯在当晚首次提到气候问题，他说美国-墨西哥-加拿大贸易协定中关于气候的条款太少，他不支持该协定。
经 E&E 新闻许可，转载自 ClimateWire。E&E 在 www.eenews.net 提供每日重要的能源和环境新闻报道。