作者：玛丽·维斯涅夫斯基和史蒂夫·比滕班德
印第安纳州奥斯汀（路透社）——自从印第安纳州去年春天开设首个州立注射器交换点以来，25岁的塔拉·伯顿每周都会来这里，交出她用来注射奥巴拿（一种处方止痛药）的针头，她的手臂上布满了针眼。
在印第安纳州农村的斯科特县的这间一层诊所标志着一个巨大的转变，在过去，保守派立法者坚决反对用旧针换新针的计划。
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印第安纳州的艾滋病疫情和肯塔基州丙型肝炎病例的增加促使这些州通过法律，允许社区开设注射器交换点。一项试点交换计划将于 9 月在西弗吉尼亚州启动。自 2012 年以来，俄亥俄州南部已在两个城市开设了交换点。
“社区中一些最保守的成员现在支持这项计划，因为他们理解了它，”肯塔基州卫生部门协会主席斯科特·洛克哈德说。但他补充说，仍然需要“大量的教育”。
反对者坚持认为交换计划助长了犯罪行为。
“实际上，你是在鼓励吸毒，”肯塔基州共和党众议员斯坦·李说，他将分发清洁针头比作在学校分发安全套。
注射器交换计划在 34 个州存在，随着全国卫生官员对阿片类药物滥用激增表示担忧，该计划正被更广泛地接受，包括通过通常在瘾君子之间传递的针头注射的海洛因和处方阿片类药物。这些针头还会传播潜在的致命疾病，如艾滋病和丙型肝炎。
美国疾病控制中心的数据显示，从 2002 年到 2013 年，全国海洛因过量死亡人数增加了 286%。
很少有社区像印第安纳州的斯科特县那样如此鲜明地面临健康风险。该县是一个农村地区，人口 24,000 人，由工人阶级城镇奥斯汀和斯科茨堡组成。自 12 月以来，该县已记录了 175 例新的艾滋病毒病例，高于每年平均 5 例，所有病例都与注射毒品有关。
健康紧急情况
面对公共卫生紧急情况，曾反对交换计划的印第安纳州州长迈克·彭斯（共和党人）于 3 月批准了该州首个交换计划。此后不久，斯科特县卫生部门的注射器交换点开门营业，为静脉注射毒品使用者提供无菌针头，以换取脏针头。
自那时起，新的艾滋病毒病例数从每周 20 多例下降到过去两周的 1 例。麦迪逊县也计划进行交换。
“斯科特县的疫情吓坏了所有人，因为很容易回头看看，说我们这里具备了所有成为下一个爆发点的条件，”总部位于纽约的减害联盟的政策主管丹尼尔·雷蒙德说。
“推动注射器交换计划被更广泛接受的原因是我们没有时间争论意识形态。我们现在需要做点什么，因为我们正在失去太多人。”
向南 40 英里，肯塔基州路易斯维尔的卫生官员于 6 月开设了该州首个注射器交换点。此后，列克星敦市和农村的彭德尔顿县也批准了交换计划，官员们正在考虑在未来几个月内在至少六个以上的地点开设交换点。
肯塔基州参议员威尔·施罗德（前检察官）表示，他在注射器交换问题上“来了个 180 度大转弯”，从反对该计划到说服共和党同事，认为该计划可以在将脏针头从公园中清除的同时，让吸毒者了解成瘾治疗计划。
他还补充说，交换计划还可以降低治疗费用。
肯塔基州在美国丙型肝炎发病率最高，有超过 56,000 名感染居民可能需要终身保险，医疗补助费用为 45 亿美元。施罗德说，2014 年丙型肝炎给肯塔基州造成了 2800 万美元的损失。
“我对这个问题研究得越多，我的想法就开始改变，”他说。
路易斯维尔卫生官员韦恩·克拉布特里说，他看到各种各样的人进入诊所，因为吸毒范围扩大到包括更多的女性和高收入人群。
他的工作之一是说服使用者相信交换计划工作人员是来提供帮助的，而不是惩罚或评判。在第一个月，交换计划已帮助 12 人接受康复治疗。
每周在斯科特县诊所交出用过的针头的伯顿说，交换计划能保障使用者安全。
“以前人们不在乎是谁的针头，这是导致疫情的原因，”在交换计划开放前感染艾滋病毒的伯顿说，“现在好多了。”