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新的研究表明，使用药物疗法可以显著提高触觉。根据发表在最新一期《科学》杂志上的一份报告，安非他命与手指刺激结合使用，可以将指尖的敏感度提高23%。这项发现可能为老年人或受伤者提供治疗方案，帮助他们完成需要精细触觉的任务，例如扣衬衫纽扣。
德国波鸿鲁尔大学的休伯特·R·丁泽和他的同事为16名受试者的右手食指指尖配备了小圆盘，施加了三个小时的轻微压力。这种刺激会触发所谓的共同激活，即大脑体感皮层中会募集更多的神经元来处理增加的触觉信息量。科学家可以通过确定一个人不再能区分按压在其指尖上的两个独立点之间的距离来量化触觉。研究人员发现，刺激后，受试者的表现平均比未佩戴圆盘的人好12%。更重要的是，当参与者同时服用安非他命时，这种改善效果翻了一番。
该团队报告称，增强的触觉仅持续约24小时，但额外的刺激再次提高了触觉。丁泽指出，对于康复治疗方案而言，改善的感官接收需要更持久和更长效，他的团队目前正在研究实现这一目标的方法。