伦敦——一份报告称，随着气候变化，每年导致150万儿童死亡的腹泻，在许多发展中国家可能会更加普遍。但作者发现，气候影响疾病的方式存在一个意想不到的转折。
弗吉尼亚理工大学自然资源与环境学院的野生动物副教授凯瑟琳·亚历山大说，气候是导致腹泻和相关疾病的主要因素，这增加了气候变化对弱势群体的威胁。
她的团队对30年的数据分析发现，腹泻的高峰期出现在一年中最热最干燥的时候，那时苍蝇最多。
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全球干旱国家
她的研究发表在《国际环境研究与公共卫生杂志》上，该研究基于三十年的历史数据，并对全球干旱国家产生影响。
兽医专家亚历山大在博茨瓦纳乔贝的非洲资源中心：动物、社区和土地利用 (CARACAL) 进行她的许多研究。
她和她的同事分析了1974年至2003年（博茨瓦纳从英国统治下获得独立八年后）的腹泻疾病数据。她说，在非洲找到准确和全面的健康数据很困难，这解释了为什么气候与健康之间联系的长期研究很少。
世界卫生组织表示，腹泻疾病是全球五岁以下儿童的第二大常见死因，既可预防又可治疗。它主要影响两岁以下的儿童，是五岁以下儿童营养不良的主要原因。
博茨瓦纳是一个干旱的内陆国家，拥有明显的旱季和雨季的亚热带气候。亚历山大和她的团队查看了自 1974 年以来接受治疗的患者的每月腹泻疾病报告，并将这些数据与同一时期的气候变量进行了比较。
令人惊讶的联系
他们发现两者之间存在联系——但他们也发现了一些他们没有预料到的事情。许多专家认为，受污染的水是腹泻疾病传播的主要原因。世卫组织表示，“主要来自受污染的食物和水源。全球约有 10 亿人无法获得改良水，25 亿人无法获得基本卫生设施。”
然而，研究人员的发现表明，水只是需要考虑的几个因素之一。“我们的分析表明，该地区预测的气候变化导致气温升高和降水减少，可能会增加旱季腹泻疾病的发生率，而雨季的发生率可能会下降，”亚历山大说。
博茨瓦纳两个季节的腹泻病例发生率均达到峰值，旱季的病例平均比雨季多 20%。
亚历山大说：“我们没想到旱季腹泻病会更严重。”但她认为这有一个解释：“这些旱季高峰出现在一年中最热最干燥的时候，这些条件会增加苍蝇的活动和密度。”
“这意义重大，因为苍蝇在传播导致腹泻疾病的微生物方面可能很重要。”她认为苍蝇可能在旱季对其他已经导致腹泻疾病的因素提供了显着的推动作用。
亚历山大说：“我们的研究结果表明，气候变化将增加博茨瓦纳和类似受影响地区弱势群体腹泻的发生率和疾病负担。”
但是，如果发现并纠正公共卫生方面的缺陷，她的团队的研究结果的影响可能会大大降低。
本文最初发表于《每日气候》，该网站是由非营利性媒体公司环境健康科学出版的气候变化新闻来源。