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现在，人类可以稍微松一口气（但不要太放松），因为《原子科学家公报》已将其末日时钟的指针拨慢了一分钟，使其离午夜更远了一分钟。午夜象征着灾难性的毁灭和文明的末日。在纽约市周四举行的新闻发布会上，时钟被拨慢，现在显示离世界末日午夜还差六分钟，理由是自美国总统巴拉克·奥巴马大约一年前上任以来，人们对阻止人类面临的主要威胁（特别是核冲突和全球变暖）的意识和兴趣有所提高。
但是，《公报》是由阿尔伯特·爱因斯坦和 J·罗伯特·奥本海默等人在第二次世界大战后不久成立的组织，它对其行动进行了重大限定，即如果世界各国政府不兑现承诺，遏制更多核武器和温室气体的产生，人类可能会再次滑向灭绝的边缘。《公报》最初是出于对全球核毁灭的担忧而成立的，但此后扩大了其关注范围，将世界应对气候变化的脆弱性也包括在内。
《公报》的成员在周四的新闻发布会上指出，拥有核武器的国家的领导人已表示希望合作减少其武库并确保核弹制造材料的安全。这包括奥巴马和俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫之间的共同观点，即核武器谈判可能会将部署的战略弹头从 2000 多枚减少到每方约 1500 枚。
《公报》最初使命面临的一个日益严峻的挑战是，新一代政策制定者出生于后冷战世界，对核武器可能造成的破坏的认识有所降低。确保不忘广岛和长崎的教训的一种方法是，世界核大国（美国和英国、俄罗斯、法国和中国）以及已经试验和/或部署核武器的国家（特别是印度、以色列、朝鲜和巴基斯坦）批准诸如《全面禁止核试验条约》之类的协议，美国参议院尚未批准该条约。
《公报》赞助商委员会联合主席兼亚利桑那州立大学凤凰城新起源倡议主任劳伦斯·克劳斯说，自从 65 年前原子弹在日本爆炸以来，许多世界领导人首次寻求减少核武器储备的方法，并且他们承诺遏制可能使我们星球无法居住的改变气候的气体。克劳斯和他的《公报》同事认为，奥巴马当选是与俄罗斯进行新的军备裁减谈判、与伊朗就关闭其核浓缩计划进行的现已停滞的谈判以及美国主导的在四年内确保所有松散裂变材料安全的努力取得进展的主要原因。
《公报》采取谨慎乐观态度的另一个因素是，有迹象表明安全威胁更有可能是不对称的，来自权力分散的恐怖组织或遭受经济崩溃和资源匮乏（因气候变化而加剧）的国家。在这种情况下，没有像华盛顿或莫斯科这样的单一核打击目标，这使得核武器作为进攻性武器或威慑武器的效力降低。
佩尔韦兹·胡德博伊是《公报》成员，也是巴基斯坦Quaid-i-Azam大学物理系主任，他呼吁暂停开发用于制造核武器的材料和暂停核武器试验。他指出，印度和他的祖国巴基斯坦正在尽可能快地制造裂变材料。
尽管《公报》是由在第二次世界大战期间作为曼哈顿计划一部分开发原子弹的科学家、工程师和其他专家创建的，但近年来，该组织已将其大部分注意力转向气候变化构成的威胁。事实上，核武器和气候变化密切相关，因为有些人认为核能是减少燃烧化石燃料排放的一种方法。《公报》承认，更多地使用无碳核能可能有助于缓解化石燃料和温室气体排放造成的全球变暖，但得出的结论是，为了控制气候变化而滥用浓缩铀和分离钚来制造炸弹的可能性是“可怕的权衡”。
斯坦福大学环境生物学和全球变化教授、《公报》科学和安全委员会成员斯蒂芬·施耐德在周四的新闻发布会上称气候变化为“威胁倍增器”。尽管气候变化并未造成苏丹达尔富尔地区人民的恶劣境况，但它使情况变得更糟。他指出，无论作为高度政治化的“气候门”争议一部分而浮出水面的文件如何，全球变暖的证据依然存在。作为全球变暖的当代迹象，施耐德和他的同事们指出了极地冰盖的快速融化、海洋酸化、珊瑚礁的消失、持续时间更长的干旱、更具破坏性的野火和海平面上升。
根据《公报》发布的一份声明，上个月的哥本哈根会议是联合国气候变化大会 17 年历史上，发展中国家和工业化国家首次一致同意对排放承担责任。哥本哈根的谈判提高了人们的期望，即各国政府将开始通过监管计划、公共和私人对替代能源的投资以及提高能源效率来减少碳排放。“我们可以乐观地认为存在机会，”施耐德说。“但这不会自动发生。”
高峰和低谷
《原子科学家公报》末日时钟的分针上次移动是在 2007 年 1 月，当时由于朝鲜的核试验和对伊朗核意图的担忧，它被向前拨动了两分钟（从午夜前七分钟到五分钟）。其他重大移动包括：
午夜前 3 分钟：1949 年，哈里·杜鲁门总统告诉美国公众，苏联已经测试了其第一枚核装置，正式开始了军备竞赛。
午夜前 2 分钟：1953 年，美国决定研制氢弹，这种武器比在日本使用的原子弹威力更大；不久之后，苏联也试验了自己的氢弹。
午夜前 12 分钟：1972 年，美国和苏联签署了《第一阶段限制战略武器条约》（SALT I）和《反弹道导弹条约》（ABM）。
午夜前 3 分钟：1984 年，美国和苏联实际上切断了通讯，美国考虑建立一个庞大的、天基反弹道导弹系统。
午夜前 17 分钟：1991 年，随着冷战正式结束，美国和俄罗斯开始削减其核武库。（由于担心恐怖分子可能从俄罗斯安全措施薄弱的核设施中获取武器，分针在 1995 年被拨回至 14 分钟。）