狗是如何成为我们最亲密的动物伙伴的？在七月刊的《大众科学》中，作家弗吉尼亚·莫雷尔 报道了来自遗传学、考古学和古生物学的关于这个长期谜团的最新见解。这是一个引人入胜的故事，尤其因为人与狗之间的关系随着时间和文化的不同而变化：狗的功能各不相同，可以是狩猎伙伴、守护者、祭祀品和食物。在这里，莫雷尔描述了西伯利亚基托伊狩猎采集者与他们的狗之间的关系
“狗和人是同桌吃饭的伙伴；它们吃的是同样的东西，”阿尔伯塔大学埃德蒙顿分校的考古学家罗伯特·洛西说。这两个物种甚至共享一种绦虫寄生虫，这种寄生虫通常只在食肉动物身上发现——这表明人和狗的生活是多么的亲近。
基托伊文化是一种高度流动的文化，他们穿越今天西伯利亚南部的森林地带，猎捕红鹿、野猪和熊，并在贝加尔湖捕鱼。他们还在湖中追逐淡水海豹，很可能是在春季冰开始变薄的时候，狗可以嗅出海豹的产仔洞穴。洛西说，具有这种才能的狗可能很少见，他解释说，当地人今天声称，25只狗中只有一只具有这种技能。“因此，一只熟练的狗对于猎人来说将是非常有价值的。”
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当然，基托伊人珍视他们的狗，这些狗大约有西伯利亚雪橇犬那么大，而且看起来很像那个品种——尽管这种相似性只是表面上的。（在2012年对犬种和狼的基因分析中，英国牛津大学的格雷格·拉尔森和他的同事表明，几乎没有或根本没有证据支持现代犬种与古代犬种有关联的说法。大多数现代犬种在过去100年中经历了显著的种群波动，包括伯恩山犬和意大利格力犬在内的几个犬种在世界大战期间灭绝，后来才通过杂交其他犬种重新创造出来，以产生看起来像原始犬种的狗——但它们与原始犬种没有任何基因关系。）基托伊人和他们的狗不仅共享相同的饮食和寄生虫，他们还共享贝加尔湖岸边的同一块墓地。“这是一个令人惊叹的景观，”洛西说，“基托伊人有一个精致的葬礼传统，他们将其扩展到他们的狗身上。他们对待狗就像对待人一样。”
的确，在某些地方，掘墓人会移开人类遗骸，为一只珍贵的狗腾出空间。“一只狗被埋葬时戴着一条由四颗红鹿牙吊坠组成的项链，与基托伊人佩戴的项链类型相同。另一只狗旁边塞着一把勺子，其他的狗则与石器一起被发现。”狗本身也被小心地放置。有些狗被放置成蜷伏姿势，头部 resting 在爪子上，另一些则侧卧蜷缩，仿佛睡着了一样。有两条狗与一名成年男性人类合葬；一条蜷缩在他右边，另一条在他左边。“只有当人们与他们的动物有密切的情感联系时才会这样做，”洛西观察到，“而基托伊人显然与他们的狗有这种联系。狗是家庭成员，死后也像对待家庭成员一样对待。”
有关狗进化的更多信息，请查看莫雷尔七月刊的专题报道。