狗狗遛弯惹恼鸟类

一项最新研究表明,无论是否拴着狗绳,都不应允许狗靠近重要的鸟类栖息地。

自从被首次训练来猎鸟以来,两者之间的关系就一直不太融洽。遛狗者和观鸟者之间的关系也很紧张,他们经常因休闲区的使用而发生冲突。现在,一项新的研究可能会进一步激化矛盾,该研究表明,即使是拴着短狗绳的狗也应被禁止进入鸟类保护区

目前,狗在许多地方可以自由自在地漫步,尽管奥杜邦学会列出了鸟类栖息地(在阿拉斯加、加利福尼亚、俄勒冈、佛罗里达、南卡罗来纳和新泽西州),认为遛狗对这些地方构成威胁。其他为保护极度濒危鸟类而建立的区域,例如墨西哥湾沿岸的密西西比沙丘鹤国家野生动物保护区,目前允许狗在特定区域内进入,但前提是必须拴着狗绳。

但是,新的研究表明,即使是拴着狗绳的狗靠近它们长着羽毛的敌人也是一个坏主意。新南威尔士大学的野生动物生态学家彼得·B·班克斯和杰西卡·V·布莱恩特在《生物学快报》杂志上报告说,在悉尼以北的保护区和公园绿地,遛狗导致鸟类数量下降了 41%,物种多样性下降了 35%。这些数量和多样性的下降反映了狗在小径上穿过公园所带来的直接后果,而不是长期影响。


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在这项为期一周的研究中,研究人员在禁止狗进入的区域和允许狗进入的区域发现了相似的结果,这表明即使是习惯于与狗相处的鸟类,在狗靠近时也倾向于飞走。或许更令人震惊的是,科学家们表示,一条拴着狗绳的狗吓跑的鸟类数量是两个在同一公园漫步的人的两倍。

班克斯说:“这是有用的信息,因为现在[官员]有一些确凿的证据来说,‘你们不能在这里遛狗,这就是原因’,而在过去他们没有这些证据。”

班克斯说,他自己不养狗,但坚称自己“不是一个讨厌狗的人”,他发起这项研究是为了将科学引入关于他所谓的“带着捕食者穿过灌木丛”的激烈辩论中。他回忆起最近发生的一件事,一位意志坚定的(可以说)游说者在争取为人类最好的朋友争取更多权利时,把一位市议员说哭了。

班克斯说,澳大利亚、英国和加拿大的自然资源保护主义者和政府官员一直在争相索要这项研究的副本,美国、瑞士和爱尔兰的个人也表示对此感兴趣。他小心翼翼地强调,研究结果并不支持“全面禁止狗”进入公园。班克斯目前正在进行两项后续研究:一项是比较狗拴着狗绳和不拴狗绳的影响,另一项是衡量在保护区遛狗的长期后果。

在美国的密西西比沙丘鹤国家野生动物保护区等地方也存在类似的担忧,北美最稀有的鸟类之一就在保护区的湿地松树草原中筑巢。这里的准入受到严格限制,因为只剩下大约一百只红眉密西西比沙丘鹤。(密西西比鹤曾经分布在从德克萨斯州西部到佛罗里达狭长地带的地区,但在 1920 年代首次进行种群调查时,它们的栖息地和数量就已经减少了。如今,它们通常只在密西西比州杰克逊县的一小块区域被发现。)

人和狗在参观这个 20,000 英亩的保护区时,只能在两条短途步道上行走。公园管理员艾米丽·尼迪格说,没有计划提供更广泛的准入,因为它的主要目的是保护生活在那里的少量鹤类。但那并不能阻止人们尝试,她说,并指出仍然有“相当大的压力”要求开放更多的保护区。不过,在这种情况下,是渴望猎杀鹿和鸭子的猎人正在推动更大的准入。

在城市地区,情况则有所不同,那里狗的数量很多,但供它们嬉戏的空间却相对稀少。例如,观鸟者和遛狗者都觊觎曼哈顿广阔的中央公园和布鲁克林的展望公园,奥杜邦学会将这两个公园列为候鸟重要的绿色“岛屿”。虽然没有已知的濒危鸟类途经这些公园,但自然资源保护主义者担心少数物种,包括北美画眉、海滨麻雀和几种莺。

那么,新的发现会促使观鸟者呼吁在美国主要都市区(如纽约市)对狗狗及其朋友施加更多限制吗?纽约市奥杜邦协会的妮可·德拉克雷塔兹表示,考虑到那里的人流量以及音乐会和其他噪音的持续混乱,他们不太可能大胆到试图关闭像中央公园这样对狗友好的地方。然而,她说,在展望公园等允许狗目前可以不拴狗绳奔跑的地方,鸟类可能会从限制中受益。

德拉克雷塔兹本人不养宠物,她还建议禁止宠物进入海滩,例如纽约州长岛海岸外的火岛国家海滨,那里可以找到濒危的美洲鹬。那里的一些海滩已经在美洲鹬的筑巢季节对宠物关闭,并且已识别的巢穴受到围栏的保护。不过,有时美洲鹬会在开放的海滩上安家,宠物可以在那里漫步,直到观鸟者发出警报。

德拉克雷塔兹说:“美洲鹬直接在海滩上筑巢,在这里,我绝对可以想象遛狗会造成非常大的问题。”“这可能不仅是狗去巢穴并可能伤害或杀死幼鸟的直接影响,而且狗的存在也会阻止它们首先在那里筑巢。”

悉尼的观鸟者和狗主人可能已经剑拔弩张,但一些纽约市的狗主人认为自己很幸运能有如此多的自由漫步。“我们认为这是一种了不起的特权,”中央公园犬爪组织的创始人兼主席苏珊·巴克利说,该组织是中央公园保护协会的狗主人咨询小组。“如果[遛狗]确实伤害了鸟类,那么我当然会赞成不允许狗进入这些区域。”

本文由纽约大学科学、健康与环境报道项目Scienceline提供。

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