狗狗基因揭示犬种之间令人惊讶的关系

根据国际犬业联盟（Fédération Cynologique Internationale），即全球最大的国家犬舍俱乐部组织，共有 356 种独特的犬种。然而，了解区分这些犬种的行为特征的遗传驱动因素一直是一项长期的科学挑战。在最近的一项研究中，科学家们汇编了 4,000 多只家犬和野犬的 DNA 序列，以揭示它们之间的遗传联系，并发现它们有时会颠覆传统的、人为的犬种分类。研究人员没有假设某些犬种与其他犬种有关联，而是找到了一种基于遗传学对犬类进行分组的新方法。

分析显示，根据密切的遗传联系，犬类可以分为 10 个“谱系”组。为了了解每个谱系中的犬类是否具有相似的特征，科学家们将他们的数据与大约 46,000 只纯种犬的主人填写的行为调查相结合。他们发现，许多特征在每个谱系的成员中都很常见，并且某些遗传变异可能与这些特征有关。“我们发现了一系列基因，这些基因被证明对牧羊犬品种的大脑发育非常重要，”美国国家人类基因组研究所的 Elaine A. Ostrander 说，她是《细胞》杂志上这项研究的合著者。“这是一个研究牧羊犬如何牧羊的绝佳起点。”

这两张图表显示了两种不同的犬种分类方法——一种基于人为定义的组别，另一种基于从遗传数据中得出的“谱系”。在两张图表中，每个 4,000 个点都代表一只单独的狗。它们的位置（在两张图中相同）反映了它们与其他狗的遗传相关性有多密切——两个附近的点在遗传上相似，而两个遥远的点则差异更大。

支持科学新闻报道

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续发布关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。