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科学家们已经完成了对纯种犬的详细 DNA 比较，发现几百年的选择性繁殖导致了不同品种之间显著的遗传差异。
弗雷德·哈钦森癌症研究中心和华盛顿大学的伊莱恩·奥斯特兰德及其同事收集了 414 只代表 85 个品种的纯种犬的组织样本。通过分析所谓的微卫星——作为基因路标的短 DNA 序列——该团队比较了不同种类狗之间的异同。根据该报告，同一品种的狗的微卫星序列彼此之间的相似性远高于不同品种的狗的序列。“这些差异非常明显，我们可以将狗的遗传模式输入数据库，计算机可以将其匹配到一个品种，”该研究的合著者，同样来自弗雷德·哈钦森癌症研究中心的列昂尼德·克鲁格利亚克指出。
今天发表在《科学》杂志上的这一发现，可能在对抗各种人类疾病方面发挥作用。“有 400 多种犬种，每个品种都是一个孤立的繁殖种群，”奥斯特兰德解释说。“这意味着每个犬种都像一个小小的冰岛——一个孤立的种群，这使我们能够简化复杂的遗传问题。”因为狗患有许多与人类相同的疾病——癌症、心脏病和糖尿病等等——作者希望菲多的基因组将有助于缩小其主人身上致病基因的搜索范围。