酒精匿名会今年庆祝其成立 76 周年，在全球拥有 200 万成员，他们参与约 11.5 万个小组，其中约一半在美国。它的效果如何？人类学家威廉·麦德森（William Madsen）当时在加州大学圣塔芭芭拉分校，他在 1974 年的一本书中声称，酒精匿名会的成功率“近乎奇迹”，但其他人则持怀疑态度。在回顾文献后，我们发现酒精匿名会可能帮助一些人克服酗酒问题，特别是当他们也获得一些专业帮助时，但证据远非压倒性的，部分原因是该计划的性质。
酒精匿名会起源于 1935 年在俄亥俄州阿克伦市的一次会议，与会者包括商人比尔·威尔逊（Bill Wilson）和医生鲍勃·史密斯（Bob Smith）。 “比尔·W”和“鲍勃医生”，他们现在的称呼，都是酗酒者。威尔逊主要通过他与基督教运动的联系获得了清醒。史密斯在遇到威尔逊后停止了饮酒，威尔逊的成功激励了他。为了帮助其他有酗酒问题的人，他们很快出版了后来被称为“大书”的书，书中阐述了他们的哲学、原则和方法，包括现在著名的 12 步法。《酒精匿名会》是这本书的正式名称，也成为了由此发展而来的组织的名称。
在酒精匿名会中，成员们以小组形式会面，互相帮助实现和保持戒酒。会议免费向任何认真想戒酒的人开放，内容可能包括阅读《大书》、分享故事、庆祝成员的戒酒、以及讨论 12 个步骤和与酗酒问题相关的主题。鼓励参与者“实践” 12 步计划，在进行下一步之前，将每个步骤完全融入到他们的生活中。酒精匿名会的目标不仅仅是酗酒问题；成员应该纠正所有性格缺陷，并采取新的生活方式。他们要在没有专业帮助的情况下完成这些困难的目标。除非治疗师、心理学家或医生自己也有饮酒问题，否则他们不能参加酒精匿名会的会议。
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戒酒有效吗？
大多数评估酒精匿名会疗效的研究都不是结论性的；在很大程度上，它们将参与时长与戒酒成功联系起来，但并未表明该计划导致了这一结果。一些问题源于酒精匿名会的性质——例如，酒精匿名会会议期间发生的事情可能差异很大。此外，约 40% 的酒精匿名会成员在第一年退出（尽管有些人可能会回来），这增加了这样一种可能性，即留下来的人可能是最积极想要改善的人。
然而，一项名为“匹配项目”（Project Match）的精心设计的调查结果（于 1997 年发布）表明，酒精匿名会可以帮助许多酗酒者过渡到戒酒状态。在这项研究中，一群著名的酗酒研究人员随机分配了 900 多名酗酒者，在 12 周内接受三种治疗中的一种。其中一种是基于酒精匿名会的治疗方法，称为 12 步促进疗法，其中包括与专业人士的接触，专业人士帮助患者完成最初的几个步骤，并鼓励他们参加酒精匿名会会议。其他治疗方法是认知行为疗法，它教授更好地应对通常引发复发的情况的技能，以及动机增强疗法，旨在提高戒除酗酒问题的动机。
基于酒精匿名会的方法似乎有效，并且与其他疗法相比效果良好。在所有三个小组中，参与者在治疗开始前平均约 20% 的日子里戒酒，而在治疗结束后一年，无酒精日子的比例上升到约 80%。更重要的是，在整个 12 个月的随访期间，这些受试者中有 19% 是完全戒酒的。然而，由于该研究缺少一组未接受治疗的人，因此它并未揭示任何方法是否优于让人们尝试自行戒酒。
其他研究表明，酒精匿名会比不寻求帮助要好得多。2006 年，退伍军人事务部、斯坦福大学的心理学家鲁道夫·H·莫斯（Rudolf H. Moos）和伯妮斯·S·莫斯（Bernice S. Moos）发表了一项为期 16 年的研究结果，该研究对象是试图自行戒酒或曾寻求酒精匿名会、专业治疗师或在某些情况下两者都寻求帮助的酗酒者。在第一年参加至少 27 周酒精匿名会会议的人中，67% 的人在 16 年的随访中保持戒酒，而未参加酒精匿名会的人中这一比例为 34%。在同一时期接受治疗的受试者中，56% 的人保持戒酒，而未接受治疗师治疗的人中这一比例为 39%——这表明寻求专业人士的帮助也是有益的。
然而，这些发现可能不适用于所有酗酒者或酒精匿名会计划。由于这项研究是“自然主义的”，即对自行选择道路的人（而不是作为研究的一部分）的调查，研究人员无法控制会议或治疗的具体构成。此外，报告的戒酒率可能仅适用于那些酒精问题不太严重的人，因为科学家选择的是首次寻求帮助的人，排除了过去曾这样做的人。多项研究发现，专业治疗和酒精匿名会相结合比单独使用任何一种方法都能产生更好的结果。
建设性的结合
总体而言，数据表明，酒精匿名会可能对许多酗酒成瘾的人有帮助，特别是与专业治疗相结合时。然而，我们不知道酒精匿名会是否偶尔可能有害。例如，当一个小组具有很强的对抗性时，酗酒者可能会变得抗拒改变 [参见 Hal Arkowitz 和 Scott O. Lilienfeld 的文章“建议陷阱”；《大众科学心灵》，2010 年 9 月/10 月]。尽管如此，鉴于支持该计划的证据、会议的广泛可用性和缺乏费用，酒精匿名会值得许多酗酒者考虑。