在宾夕法尼亚州西南部长大的帕特里斯·托姆奇克从未听说过莱姆病——一种由蜱虫传播的、类似流感的传染病。
但在过去几年里，她的五个朋友患上了这种病，她不得不给她的狗接种疫苗，而且她经常发现自己要从孩子们身上拔掉蜱虫。她说，不得不担心过去从未接触过的疾病，这令人感到不安。
“天气越来越暖和，所以蜱虫的活动季节持续时间更长了，”托姆奇克说，她是“妈妈们清洁空气力量”的现场顾问。“它们的数量多得多，而且就是不消亡。这在宾夕法尼亚州是一个大问题，因为我们这里有很多树林。我们家在树林里有29英亩的土地，我从我的狗和孩子们身上拔出的蜱虫数量之多，我以前从未见过。”
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在气候变化的情况下，莱姆病并不是唯一一种进入新领域的传染病。在全国范围内，医生们注意到，越来越多的患者患上的疾病，他们说，直接或间接地与气候变化有关。现在，11个医学协会——代表着全国大约一半的医生和医师——正在创建一个小组，旨在解决气候变化与健康风险之间的联系。
威斯康星大学麦迪逊分校全球健康研究所所长乔纳森·帕茨说：“我认为这是我们这个时代最大的环境健康危机之一，因为它有许多途径影响我们——无论是来自城市中心的直接热效应和热浪、地面雾霾、臭氧红色警报日、停滞不前的气团和温暖的气温，还是一些传染病。”
该小组名为“气候与健康医学协会联盟”，旨在倡导公众和政策制定者对气候变化和健康问题的认识。该联盟的主任莫娜·萨法蒂说，他们的信息是紧迫的：“气候变化正在损害美国人的健康，我们现在必须采取行动。”
她补充说：“我们希望启动这场对话，并渴望与所有人谈论这个问题。我们将与环保组织的人员交谈，我们将与国会议员交谈，我们将发送报告，并与全国各地的其他政策制定者进行对话。”
对女性健康的具体风险
该联盟发布了一份报告，概述了气候变化与健康风险之间的联系，指出野火和空气污染正在增加心肺疾病的病例；热事件正在影响城市中心的人们；传染病正在不寻常的地理区域和一年中的时间传播；极端天气事件正在威胁精神健康。
根据该报告，四分之一的美国人可以说出气候变化影响他们健康的一种方式。这反映在全国各地医生的经历中。许多人出席了该联盟的启动仪式，并列举了他们如何注意到涌入他们办公室的患者中出现的这种趋势。
对于蒙大拿州比格霍恩谷健康中心的临床主任兼首席信息官罗伯特·拜伦来说，最大的问题是野火。蒙大拿州的火灾季节在上个世纪延长了两个月，而且整个夏季和初秋的野火数量有所增加。拜伦和他的同事不得不告诫患有哮喘和肺部疾病的患者不要过多地外出。
他说：“我们看到他们需要使用的药物数量有所增加，而且由于疾病发作，住院的可能性也增加了。这以前是例外——现在已经成了规则。”
美国儿科学会环境健康委员会的弗吉尼亚儿科医生萨曼莎·阿赫杜特，她的病人因为春季季节延长和变暖而出现了更长的过敏季节。美国妇产科医师学会主席托马斯·盖尔豪斯指出，通常女性和边缘化社区承受着气候变化后果的冲击。
他解释说：“女性在其一生中，尤其是在怀孕期间，面临着来自气候变化的一些最大风险。在受影响的地区，气候变化使妇女面临疾病、营养不良、精神健康状况不佳、缺乏生殖控制甚至死亡的风险，”他补充说，在怀孕期间接触有毒环境因素也可能导致出生缺陷和儿童癌症的风险增加。
该联盟的成员计划广泛分享他们的经验和知识——特别是与国会的政策制定者分享，他们认为这些政策制定者需要了解这些问题。在有报道称美国环保署预算大幅削减以及计划撤销汽车效率标准的情况下，他们前往国会山，强调了他们报告中的一些要点。
帕茨说：“当《清洁空气法》开始实施，以及自1970年以来，环保署就被要求对《清洁空气法》进行成本效益分析。成本效益比约为30比1——所以当我们谈论逆转其中一些法规时，这对我们是不利的。”
经E&E新闻许可，转载自Climatewire。E&E每天在www.eenews.net上提供重要的能源和环境新闻报道。