肥胖有其明显的表现；这是一种难以掩盖的疾病。现在，医生说他们甚至可以从你的呼吸中闻到它。
洛杉矶西达-赛奈医疗中心的医生表示，生活在人体肠道中某些释放气体的微生物可能决定一个人体重超标的倾向；而这些微生物在呼吸中产生的甲烷和氢气的存在与超重和体脂密切相关。
这些医生承认，暴饮暴食和缺乏运动是肥胖的主要原因。然而，其他因素——即肠道内某些微生物的丰富或减少，可以通过呼吸检测到——也可能导致体重过度增加。
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他们的研究成果将于3月28日在《临床内分泌学与代谢杂志》上在线发表。
饥饿的微生物
肠道微生物与肥胖有关的概念并不新鲜。仅在过去几年中，就已撰写了数十篇关于该主题的论文。然而，科学家们并不了解哪些微生物是罪魁祸首。[我们为什么会胖：肥胖的 8 个惊人原因]
由西达-赛奈糖尿病门诊治疗和教育中心主任鲁奇·马图尔医生领导的研究团队专注于一种产生甲烷的微生物，称为Methanobrevibacter smithii（史密斯甲烷短杆菌）。理论认为，M. smithii 吞噬肠道中其他微生物产生的氢气。反过来，较低的氢气水平会增加肠道内的发酵作用，使身体能够从食物中吸收更多的营养和能量，或卡路里。
马图尔说：“通常，生活在消化道中的微生物通过帮助将食物转化为能量而使我们受益。然而，当这种特定的生物体，M. smithii，变得过量时，它可能会以某种方式改变这种平衡，从而使人更容易体重增加。”
马图尔去年发表的关于大鼠的先前研究似乎表明，M. smithii 促进体重增加。马图尔说，大量M. smithii 可能会在肥胖人类受试者的呼吸中留下可检测到的甲烷水平，作为这种微生物在肥胖中作用的确凿证据。
呼吸测试
因此，马图尔的研究小组分析了 792 人的呼吸。他们发现，受试者的呼吸成分要么正常，要么甲烷浓度较高，要么氢气水平较高，要么两种气体水平都较高。那些两种气体浓度都呈阳性的人的身体质量指数和体脂百分比明显更高。
但是，肥胖受试者呼吸中甲烷和氢气的存在可能表明，不仅仅是产生甲烷的 M. smithii 是罪魁祸首。或者，至少情况很复杂。
事实上，法国研究人员在 2012 年 6 月在《国际肥胖杂志》上发表的一项研究发现，肠道微生物 Lactobacillus reuteri 与肥胖受试者的关联性最强，并且与较低而非较高的 M. smithii 水平有关。这些法国研究人员在 2009 年在 PLOS ONE 杂志上发表的较早一项研究发现，过量的 M. smithii 与 厌食症 有关。
马图尔的研究小组也无法确定因果关系：肥胖是由某些微生物失衡引起的，还是与肥胖相关的饮食——例如，高热量和低营养的深度加工食品——以某种方式改变了肠道微生物菌群，从而促进肥胖。也就是说，肥胖细菌不是像流感一样随机感染的东西。最近与肥胖相关的微生物存在于所有人类肠道中，以及数万亿其他微生物。
然而，越来越清楚的是，有些人比其他人更容易体重增加。这完全是遗传因素，还是肠道微生物，还是两者兼而有之？对肠道微生物菌群的进一步研究可能会带来新的见解……和疗法。
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