六月下旬的一个星期一下午，在俄亥俄州阿克伦市格里德利大街 500 号街区，两名妇女在户外时被 枪击。据当地 媒体 报道，就在不久前，三名年轻男子驾驶一辆银色福特金牛座轿车驶来，下车后开枪射击，然后驾车逃离。报告称，现场发现了 40 多个弹壳，子弹击中了数辆汽车和房屋。其中一名受害者，一位 65 岁的老妇人说，她在坐在门廊上时肩膀中弹。“我在这里住了 41 年了，现在我甚至不能坐在门廊上了，”她对克利夫兰的 19 News 说道。
第二天，在仅一英里多远的地方发生了 另一起枪击事件，也涉及多名乘坐车辆的年轻男子。在这两起案件中，事件都被 Ring 视频门铃 记录下来，录像已分享给警察部门和当地电视台。
到目前为止，还没有人被捕。然而，阿克伦警察局表示，它一直在寻找机会使用视频门铃——这是一种运动激活设备，可以记录运动和音频——以及其他技术，以帮助侦破此类案件。
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巧合的是，在六月枪击事件发生的那一周，阿克伦市议会 宣布 了一项试点计划，旨在 免费赠送 460 个由亚马逊旗下的 Ring 公司生产的视频门铃给犯罪率高的目标社区的居民，以努力减少或阻止犯罪。参与该计划的居民必须同意在被要求时向警方提供任何录制的视频。
截至 6 月，大约有 6,800 名阿克伦居民有资格获得门铃，据《阿克伦灯塔报》 报道。他们中的一些人居住在所谓的 热点地区 或附近，这些地区是犯罪更频繁发生的高流量地点。热点地区可能占一些城市报告犯罪事件的 50%，即使它们只占总面积的一小部分。
在阿克伦计划公布近一个月后，路易斯安那州西北部的什里夫波特市 宣布 了一项类似的计划，向居民或房主免费提供 Ring 摄像头。
阿克伦和什里夫波特正在加入越来越多的城市行列，这些城市的当局购买 Ring 视频门铃并免费提供给居民或提供回扣。2019 年，超过 400 个警察部门与 Ring 合作。截至 11 月底，这个 数字 已超过 2,600 个警察部门，以及近 600 个消防部门和 70 多个地方政府机构。
这些合作伙伴关系使居民能够通过在智能手机和平板电脑上的 Neighbors by Ring 应用程序上简单点击一下，即可分享视频——警察也可以请求他们的视频。这实际上创建了一个虚拟的邻里守望组织。“罪犯和小偷请注意：我们的团队正在不知疲倦地工作，以阻止你们，并为我们的家人创造更安全的社区，”Ring 的创始人兼首席发明家杰米·西米诺夫在 2019 年公司网站上的一篇 文章 中写道。
问题是，几位研究人员告诉 Undark，关于 Ring——或类似的、不太流行的视频门铃摄像头，如 Google Nest、Skybell、ADT 或 Vivint——作为犯罪预防或威慑工具的有效性的已发表数据非常少。而且，根据帮助麻省理工学院媒体实验室的研究人员 创建 他们所说的第一个全国 Ring 用户和使用模式地图的数据集，这些摄像头可能对洛杉矶的犯罪几乎没有影响，洛杉矶是一个设备相对集中的城市。
“这是一个反复出现的问题，尤其是在该系统的批评者和支持者中，”计算机科学家 丹·卡拉奇说，他是麻省理工学院媒体实验室论文的合著者，目前是普林斯顿大学 信息技术政策中心 的博士后研究员。“因为我认为人们将其视为一种犯罪威慑工具。但没有强有力的证据。”
麻省理工学院媒体实验室关于 Ring 的论文的结论是正在进行的关于监控的对话（在学术界、大众媒体和社交媒体中）中的最新数据点之一。最近发表的关于闭路电视对犯罪影响的 40 年 系统性回顾 发现，主动监控的系统与犯罪的显着减少有关，而被动监控的系统则不然。 而在 11 月初，《连线》杂志发表了一篇撰稿人劳伦·斯迈利关于旧金山公民监控普遍存在的 长篇报道。
位于田纳西州立大学中部的犯罪学家 本·斯蒂克尔说，Ring 声称其视频门铃也能预防犯罪，他研究包裹盗窃和新兴犯罪。他补充说，这似乎是一个卖点，但“实际上并没有进行研究”。
随着越来越多的消费者选择送货上门，自疫情以来，全国各地的 Ring 摄像头数量有所增加。一些分析师表示，更多智能视频门铃的出现不一定会使社区更安全，但确实增加了警察在没有搜查令的情况下请求视频的权力。
纽约大学法学院警务项目高级律师、民权 审计 的合著者马克斯·艾萨克斯说，警察合作伙伴关系允许 Ring 作为“私人拥有的监控”网络运作，而无需承担责任，这项审计花了近两年时间才完成。“至少，”艾萨克斯说，警察“需要去市议会，他们需要获得拨款来安装这些摄像头。但是，当私人设立自己的监控网络并将数据交给警察时，你就避开了这些民主制衡。”
“你最终会遇到这样一种情况，即警察可以大幅扩展他们的监控能力，而无需任何有意义的监督，”他说。Ring 没有及时回复 Undark 的问题以供发布。
Ring 总部位于加利福尼亚州圣莫尼卡，销售一系列智能、支持 Wi-Fi 的门铃摄像头，以及其他家庭安全摄像头和警报系统。据信，超过 1000 万美国人拥有该公司标志性的产品：世界上第一款视频门铃摄像头。
Ring 最初于 2012 年通过众筹以“DoorBot”的名义起步。第二年，西米诺夫 出现 在 ABC 电视台的真人秀节目“创智赢家”中，并向投资者推销该设备，以获得 70 万美元的投资。投资者拒绝了。第二年，该公司更名为 Ring，并在四年后以超过 10 亿美元的价格 出售 给亚马逊，据 估计。Ring 现在是全球领先的智能门铃制造商。
门铃摄像头通过无线路由器连接到智能手机、平板电脑和计算机，并提供门铃周围区域（包括前廊、走廊、人行道或人行道）的实时视频流。每当在约 30 英尺的范围内 检测到运动 时，设备便开始录制。根据《消费者报告》 进行的 测试，摄像头还具有录制音频的能力，并且可以检测到约 18 英尺范围内的噪音和对话。
Neighbors by Ring 社交媒体应用程序允许用户上传这些录制的视频并与邻居分享。据 报道，该应用程序拥有超过 1000 万活跃用户，他们可以自定义安全警报和录制视频的流，并将它们发布给平台上半径约 5 英里范围内的其他人。该应用程序还使关联的警察部门能够请求特定街道、街区或其他位置的门铃录像。据 《连线》杂志 报道，据称在 2022 年的前六个月，警察提出了约 3,500 次请求。
通过城市与 Ring 的合作伙伴关系（例如在阿克伦或什里夫波特）获得回扣或免费获得视频门铃的居民和房主，必须遵守警方认为合理必要的任何录像请求。
Ring 声称 ，从 2018 年 4 月到 7 月，与前一年同期相比，其视频门铃使新泽西州纽瓦克市两个社区的入室盗窃案减少了 50%。但根据麻省理工学院技术评论 2018 年 10 月的一份 报告 ，在亚马逊于 2018 年 2 月收购 Ring 几个月后收集的数据尚未经过外部专家验证。“最新数据，”文章指出，“显示 [2018 年] 全市范围内的入室盗窃案下降了近 30%，而最大的改进发生在 Ring 试验区之外。”
事实上，关于 Ring 有效性的独立数据很少，尽管该公司之前曾引用多项研究或报告来支持其主张。一个经常被引用的统计数据是，Ring 视频门铃在 2015 年帮助洛杉矶一个社区在六个月内 减少了 55% 的入室盗窃案。此类发现 引起了 记者 和研究人员的怀疑。
根据麻省理工学院媒体实验室团队的说法，没有强有力的证据表明视频门铃可以减少洛杉矶的财产犯罪。他们去年秋天在同行评审期刊《人机交互 ACM 会议录》上发表的 论文 创建了“美国大陆智能门铃摄像头使用的第一个综合地图和分析”。
卡拉奇及其同事，计算机科学家杰弗里·J·申和亚历克斯·“桑迪”·彭特兰，希望确定消费者如何在县和州一级使用 Neighbors 应用程序上的 Ring 摄像头视频并进行分享。
卡拉奇告诉 Undark，“我们发现，在不同县或实际人口普查区，对于财产犯罪与暴力犯罪的犯罪率较高和较低的地方，与你在平台上发布的帖子数量之间没有真正的相关性。”
研究人员还使用了空间回归——一种展示地理区域之间关系的统计分析类型——来估计全国范围内 Ring 和 Neighbors 应用程序的使用情况。数据集包括 2016 年 10 月至 2020 年 2 月期间约 65 万用户发布的约 85 万条文本和视频帖子。数据集显示，2016 年 10 月每天的帖子少于 500 条，而 2020 年初每天的帖子接近 2,000 条。
然后，该团队决定以洛杉矶为案例研究，因为洛杉矶的规模、经济和种族多样性以及该市摄像头的使用率都很高。此外，研究人员指出，洛杉矶警察局是“美国最早与 Ring 合作的执法机构之一，洛杉矶警察局已广泛使用该平台收集视频录像。”
研究人员分析了 2019 年洛杉矶警察局的犯罪数据。数据显示，该市当年 Neighbors 应用程序上的帖子发布率与实际的盗窃、入室盗窃、擅闯、车辆盗窃和破门而入统计数据之间没有显着的相关性。
作者总结说，“换句话说，Ring Neighbors 上报告犯罪内容的普遍程度并不能反映该社区的官方犯罪率。”
近年来，关于 Ring 的新闻报道量大幅增加，主要关注其 数据是如何存储和共享的，以及 Neighbors 应用程序的透明度。其中一些关注点集中在视频如何与警察部门共享。例如，在 2022 年 7 月，亚马逊 透露 ，它在当年至少 11 次在未经所有者同意的情况下向警察部门提供了 Ring 视频门铃摄像头的录像。
为此，Ring 于 2020 年联系了纽约大学法学院的 警务项目，以评估警察部门如何使用其技术。警务项目是一个研究和倡导组织，经常审计新兴的警务技术，例如 面部识别技术、执法记录仪和 空中监视。
“在审计期间，Ring 允许我们访问有关 NPSS 的信息，这些信息到目前为止从未公开披露过，”作者在他们的最终 报告 中写道，例如警察访问的视频数量以及调查的犯罪类型。NPSS，或 Neighbors Public Safety Service，允许警察部门加入 Neighbors 应用程序。
警务项目指出，Ring 提供了警察在三个月期间提出的每一项视频请求。审计审查了 2020 年 6 月、2020 年 9 月和 2021 年 1 月警察提出的数千项请求。审计显示，最常见的警察请求是车辆盗窃、枪击事件和家庭盗窃。“还有大量视频请求的基础犯罪尚不明确，”报告称，“Ring 已在此次审计期间纠正了这个问题。”
另一个主要关注点是透明度。审计指出，Ring 之前没有公布警察合作伙伴的名称或总数。因此，Ring 现在为每个警察和公共安全合作伙伴创建公共资料，并且警察合作伙伴的每个视频请求都必须通过 Neighbors 应用程序上的公共帖子提出。Ring 还同意不与联邦或移民执法机构合作。
围绕 Ring 视频门铃的另一个问题是它们对包裹盗窃或“门廊海盗行为”的所谓影响。据在线家庭和互联网安全资源 SafeWise 报道 ，2023 年有超过 1.19 亿个包裹被盗。
但根据 SafeWise 顾问委员会成员 斯蒂克尔 的说法，估计值各不相同。他说，关于包裹盗窃的程度和范围的硬数据很少，而且这种现象相对而言尚未得到充分研究。
“走上前去拿走一个包裹不需要任何特定的技能，”斯蒂克尔说。“被抓住和被捕获的风险也非常小。”
斯蒂克尔和其他研究人员不相信 Ring 视频门铃是一种有效的威慑手段。“视频录像在刑事案件中发挥作用所需的步骤相当多，”斯蒂克尔指出。他说，首先，摄像头必须正常工作，并放置在最佳角度以捕捉犯罪。然后必须正确记录犯罪。
“然后他们必须报警，”斯蒂克尔补充说。“警察必须做出回应并选择做一份报告，但在很多时候，对于包裹盗窃来说，这些事情都不会发生。你必须将视频交给警察，然后他们必须想办法找出他们是谁。”
根据 2022 年 10 月的一份 报告 ，全国范围内智能门铃数量的增加也在影响法律和公共政策，该报告借鉴了对视频门铃用户和送货员的采访。
“我们已经看到，相当多的城市正在尝试增加对包裹盗窃的处罚，或者制定新的包裹盗窃处罚，其中一些甚至将其归类为可能导致监禁的重罪，” 该报告 的合著者、专注于公共政策和新兴技术的非营利组织 Data & Society 的劳工期货倡议项目主管 艾哈·阮说。
据《商业内幕》 报道 ，至少有八个州在过去五年中将包裹盗窃的处罚提高到重罪。阮认为，立法和处罚的增加似乎过分了，因为目前可用的研究并未表明门廊海盗行为正在增加。
到 10 月中旬，在阿克伦市议会宣布其 Ring 试点计划大约四个月后，460 个视频门铃中除 6 个外，其余都已分发完毕，阿克伦市议会幕僚长琼·威廉姆斯通过电子邮件告诉 Undark。
威廉姆斯写道：“为了响应对摄像头的高需求，我们正在探索在 2024 年第一季度扩大该计划范围的可能性。”
即便如此，“虽然我们不断寻找机会利用技术，包括 Ring 门铃摄像头（如果可用），但根据侦探的说法，尚未有任何涉及 Ring 的具体案例直接提供帮助，”阿克伦警察局公共信息官员迈克尔·米勒在一份电子邮件声明中表示。
在 6 月 26 日格里德利大街枪击事件造成两名妇女受伤的仅仅一天后，一位 80 岁的牧师在阿克伦市的一次驾车枪击事件中被卷入交火。据克利夫兰 19 News 报道 ，据报道，这位年长的男子当时正在家门前帮助一位妇女更换轮胎，这时三名男子驾驶一辆红色 SUV 驶来并开枪射击。
再一次，枪击事件被邻居的视频门铃摄像头记录下来。尚未有逮捕报告。