今年秋季重返校园的数百万儿童将发现他们的手机现在不受欢迎。纽约市公立学校校长大卫·班克斯表示，他正在考虑禁止在课堂上使用手机，这将影响 110 万学生，尽管该禁令在本学年开始时不会到位。今年 6 月，他在洛杉矶的同行批准了类似的严厉措施，影响超过 40 万学生，并将于 2025 年 1 月开始实施。十几个以上的州现在已经在美国颁布了学校手机限制。而英国发布了关于学校禁止手机的新指南，就在今年二月份。
此类禁令的一个后果是低科技设备的蓬勃发展，这些设备可以防止孩子们使用手机。这些设备包括 Yondr 袋：一种用锁密封的小布袋，需要强大的磁铁才能打开，这种装置类似于零售商贴在衣服上的防盗标签。在学日开始时，学生将手机滑入口袋。然后他们可以将其放在自己的背包或储物柜中，但在他们应该学习时将无法浏览社交媒体或其他应用程序。在一天结束时，他们通过在学校出口附近放置的几个磁性设备之一上滑动口袋来打开口袋。
据位于加利福尼亚州的 Yondr 公司称，在 27 个国家的数千所学校中，数百万学生使用过这些口袋。政府采购情报提供商 GovSpend 的数据显示，在过去五年中，329 个美国组织（主要是学校）已签订合同购买价值超过 800 万美元的 Yondr 产品。（GovSpend 仅跟踪与公司直接达成的协议，并指出此金额不包括任何潜在的第三方经销商或经纪人。）其他学校使用类似的容器，例如不同制造商的 Phone Away Box。
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促使这些购买的限制在家长和教育工作者中很受欢迎。锡耶纳学院在 7 月下旬至 8 月初对纽约州可能的选民进行的一项调查发现，60% 的人赞成学校禁止手机，各个政治派别对此的支持率均分。科学家们仍在争论这些规则是否能实现其预期的最终目标——提高教育水平和遏制欺凌以及与福祉相关的问题，以及潜在的意外后果。
Yondr 拒绝了大众科学的采访请求，理由是时间有限。在其回复中，Yondr 指出公司的新闻材料称，83% 使用其口袋的学校报告学生参与度有所提高。该公司声称，在行为和学业成绩方面也取得了类似的（即使较小）进步。轶事表明，一些学校声称，自从使用 Yondr 以来，他们还看到欺凌现象有所减少，因为学生在社交媒体上互相嘲讽的情况减少了。
学生表现
安大略省卡尔顿大学经济学副教授、关于智能手机访问对学业影响的首批论文之一的合著者路易斯-菲利普·贝兰德说，任何限制手机访问的做法都是积极的。“我们发现，在学校禁止手机可以提高学生的成绩，尤其是对于成绩较差的学生。对成绩优异的学生没有负面影响，”贝兰德补充道。
贝兰德认为，进一步的研究支持了最初的发现。“如果你把所有这些证据放在一起，我认为有充分的理由表明手机会导致分心，”他说。“如果你对此采取措施，你可以提高学业成绩。”
科学文献中可用的数据支持了这一观点：禁止手机确实有助于学生在课堂上表现更好，但也有一些注意事项。少量报告和研究试图了解禁令对教育绩效的影响。2023 年，一份 联合国教科文组织报告发现，手机在课堂上具有干扰性，并且在学校禁止此类技术“如果[它]不能改善学习或使学生的福祉恶化，则可能是合理的。”贝兰德的研究查看了英国的学校数据，表明禁止手机相当于学生每天在课堂上多花一个小时——尽管 2020 年的一项尝试部分复制了瑞典学者的同一研究设计，但发现禁止手机对学生成绩没有任何影响。“更多的证据总是更好，”贝兰德说。
全球范围内，根据经济合作与发展组织国际学生评估项目 (PISA) 2023 年发布的一份报告，2022 年，三分之一的学生报告说，他们在每节课或几乎每节课上都因手机而分心，PISA 对全球教育绩效进行基准测试。然而，伦敦国王学院的学者进一步研究了这些数据，结果表明事实恰恰相反：在英国教育研究协会 2 月份的博客上发布的一项评估中，他们发现，一个国家对学校手机使用施加的限制越多，其基准 PISA 分数就越低，尽管研究人员不确定为什么会这样。
伦敦政治经济学院社会心理学教授、儿童媒体研究领域的领军人物索尼娅·利文斯通即将发表对迄今为止的手机禁令研究的荟萃分析。她说：“孩子们在课堂上不分心，他们就会集中注意力并学得更好，这可能是合理的。”“我认为这不会引起争议。”
在为她的机构撰写的一份非同行评审报告中，利文斯通发现她交谈过的孩子们赞成像 Yondr 口袋这样的小玩意——但也渴望划出例外。“可能是患有糖尿病的孩子需要提醒自己吃药，或者是在家照顾某人并且需要感觉在紧急情况下可以联系到他们的孩子，”利文斯通说。Yondr 方面为需要使用手机监测血糖或其他医疗重要原因的儿童提供非锁定口袋。
心理健康
更好的学业成绩是支持禁令的一个因素。但另一个因素——心理健康——也引起了决策者和公众的关注。纽约大学斯特恩商学院的社会心理学家乔纳森·海特提出，社交媒体（年轻人主要通过手机访问）正在引发青少年心理健康危机。他今年早些时候出版的畅销书《焦虑的一代》引用了大量研究来证明这一点——尽管 Reason 中一位统计学家的分析指出，审查的 476 项研究中的大多数是在 2010 年之前发表的，当时智能手机远不如现在普及，而且很少有研究关注广泛的社交媒体使用。海特说，“有很多直接的因果证据”表明智能手机的使用与对青少年心理健康的危害之间存在联系。他并指出了他写的一篇博客文章，以回应批评性评论。
并非所有心理学家都相信禁止手机是完全有利的。英格兰巴斯斯巴大学心理学和科学传播学教授、《解锁：屏幕时间的真实科学》一书的作者皮特·埃切尔斯说，“家长、学校和决策者被媒体中一些非常无益的言论吓坏了。”他担心禁止手机的部分吸引力在于，此类行动被视为“立竿见影的解决方案，因为它感觉我们正处于紧急状态，需要迅速采取行动。”他说，在缺乏硬性数据的情况下，我们应该等待并进行评估。
哈佛医学院儿科副教授迈克尔·里奇也提倡采取更折中的方法，自 2011 年以来，他一直在与阿尔伯塔省教师协会 (ATA) 研究这个问题。由于他与 ATA 的合作，他的立场介于赞成和反对之间。“我们最终处理这个问题的方式，最终不是关于阻止智能手机及其使用，而是关于审视手头的教育任务，”里奇说。他设想在一天中的大部分时间使用手机锁定设备，仅在选定的时间取出手机——届时，孩子们将接受有关如何以一种方式使用手机的教育，这种方式将加强他们与设备的积极关系。“我们不会只是把孩子们扔进木工车间，让他们使用所有的电动工具，然后说‘开始吧’，”里奇说。“我们会教他们如何负责任和小心地使用它们——并以富有成效的方式使用它们。”他认为这是一种务实的方法。“智能手机，至少目前，在可预见的未来，是我们所有人存在的现实，”他说。“为什么不公开教他们如何使用这些呢？”
埃切尔斯同意，隐藏手机可能会消除孩子们学习安全、负责任地使用技术的机会，他担心这种方法的未来影响在多年后才会显现。全面的手机禁令无法教会年轻人“如何有效地驾驭他们的在线环境，以及至关重要的是，能够在事情出错时谈论它，”他说。“将它们锁起来实际上是在教导它们是应该隐藏而不是讨论的东西。这不利于培养与技术的健康习惯和关系。”