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纳米技术研究中一个新兴的领域是微小药物输送系统的开发，这些系统可以特异性地靶向病变细胞，同时不影响健康细胞。 新的研究结果表明，一种新型合成方法可以将一种纳米级输送系统的制造时间缩短一半。
密歇根大学的科学家一直在研究一种名为树枝状聚合物的支链聚合物，其长度仅为纳米级，这种聚合物可以携带多种不同类型的分子，这些分子附着在其末端。 当树枝状聚合物携带造影剂和药物时，它可以定位并标记病变组织的存在。 但是，构建多功能树枝状聚合物复合物非常 labor intensive，并且每增加一种分子就需要单独的、耗时的反应步骤。 在当前一期的《化学与生物学》杂志中，崔永善和他的同事描述了一种不同的技术，这种技术利用DNA的自然趋势来加速这一过程。 研究小组首先分别制备了多批树枝状聚合物，每批聚合物都携带一种类型的分子以及一小段非编码 DNA。 当这些树枝状聚合物的溶液混合在一起时，DNA 片段形成互补对，将两个树枝状聚合物复合物编织在一起。
使用这种方法，组装一种可以将五种药物输送到五种不同类型细胞的治疗性树枝状聚合物需要 10 个步骤。 传统方法需要 25 个步骤，每个步骤需要两到三个月。 密歇根大学的研究合著者 James Baker 评论说：“使用这种方法，您可以将各种分子、药物和造影剂靶向几乎任何细胞。” 作者指出，结果已证明该概念是可行的，并可能迎来一个自组装疾病对抗物的新时代。