当世界各地的科学家们争论是否有现实的方法来避免灾难性的变暖时，一项新的大型实验支持了那些认为一条道路穿过森林的倡导者。
一个由60多名研究人员组成的国际团队花了八年时间来确定哪种森林最能从空气中去除碳。他们在种植了15万多棵树的土地上种植了1到16个物种。
到实验结束时，最多样化的地块所积累的碳量是单一物种地块的两倍多——平均每公顷32吨，而单一物种地块为12吨。研究人员在《科学》杂志上写道，当应用于更大的规模时，效果可能会更大。
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在气候政策处于黯淡时期，这项结果发布了。科学家们正在完成一项由联合国支持的报告的最后润色，预计该报告将警告说，将气温控制在1.5摄氏度以下的时间即将耗尽。一些专家说，仅靠减排不足以达到这个门槛；他们认为，这需要未经证实的技术从空气中吸收碳。
有一部分研究人员对这种思维方式感到恼火。他们说，与其依赖于某种假设性的突破，不如依靠森林的碳储存能力。
气候和土地利用联盟在一份由40名研究人员签署的声明中说：“在高科技二氧化碳去除解决方案正在开发的同时，森林的‘自然技术’目前是唯一一种经过验证的、能够大规模去除和储存大气中的二氧化碳的方法，可以为实现碳平衡做出有意义的贡献。”
目前，森林吸收了人类排放碳的约四分之一，但野火和其他事件威胁要破坏这一点。由于国会的不作为，美国正在努力应对这些威胁。
非营利组织美国森林协会主席贾德·戴利说，最近土地和水保护基金的失效意味着现有森林的保护项目资金已经停止，而停滞不前的农业法案也意味着重新造林的努力也得不到任何新的资金。
戴利说，土地和水保护基金可以在东南部地区发挥巨大作用，那里的快速发展中的城市正在蔓延到林区，而农业法案可以刺激密西西比河下游流域的重新造林，那里有大量的树木被砍伐用于耕地。
中国的形势比较乐观，中国在2010年至2015年间每年种植150万公顷的树木。
但研究人员写道，这些新的树木大多是单一栽培，如果在中国混合种植更多的树种，就可以固存更多的碳。
研究结果补充了今年早些时候的另一项发现：树木固存的碳量几乎与物种多样性与树龄一样重要。
在多达20个物种的树林中，每增加一个物种，碳储存量就会增加6%以上。这项研究基于中国东南部森林的自然观察，并发表在英国皇家学会学报B辑上，由与《科学》杂志研究相同的研究人员进行。
中国科学院的项目共同管理者马克平在一份声明中说：“现在，我们在受控条件下通过实验得出了相同的结论：树木种类繁多的森林比单一栽培更具生产力。”
经E&E新闻许可转载自Climatewire。E&E在www.eenews.net上提供重要的能源和环境新闻的每日报道。