从天体物理学到公共卫生等领域,当科学共识遭到宗教教义的支持时,对其的拒绝可能会变得非常顽固。但是,一种新的进化生物学教学方法似乎可以缓解这种紧张关系。这种方法包括在课堂上公开讨论宗教与进化论之间被认为存在的冲突,而不是简单地呈现大量进化论的证据。这样的课程可以更有效地帮助生物学家(他们中的大多数人声称没有宗教信仰)让学生(他们中的大多数人声称信仰上帝)为满足国家对科学家和技术人员日益增长的需求做好准备。
在亚利桑那州立大学的生物学入门课程中,为期两周的进化论模块期间,讲师探讨了关于某些宗教信仰与生命的发展和多样化之间关系的各种观点,范围从没有神灵参与的进化到各种类型的创造论——包括有神论进化论。鼓励学生表达他们的意见和疑虑。
在模块前后由60名学生填写的调查显示,一开始就认为宗教与进化论之间存在冲突感的学生人数到最后减少了一半。《美国生物学教师》二月号详细分析了结果。
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图表:Amanda Montañez; 来源:“简短进化论模块对学生感知到的宗教与进化论之间冲突的影响”,M. Elizabeth Barnes 等人,《美国生物学教师》,第 79 卷,第 2 期;2017 年 2 月
为了回应教师们对课堂时间有限的担忧,一项后续项目将为期两周的模块压缩至六分钟。值得注意的是,未发表的结果表明,这种短暂的接触也被证明能有效减少学生对冲突的感知。“如果我们鼓励制定国家政策文件来推广这些教学实践,”亚利桑那州立大学的研究合著者伊丽莎白·巴恩斯说,“也许我们可以提高我们的学生、未来的教师和未来的政治领导人对进化论的接受度。”