爬行动物不如它们的爬行动物学表亲两栖动物那样可爱。毕竟，科米蛙不是科莫多巨蜥。但是，发表在8月11日出版的《生物科学》杂志上的一篇文章报道说，爬行动物如果不是比两栖动物更危险，也同样面临着从地球上消失的危险。事实上，尽管近年来公众的注意力主要集中在两栖动物数量的减少和畸形上，但这篇新论文警告说，爬行动物可能更值得关注。
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佐治亚大学的首席作者惠特·吉本斯说，问题是多方面的，但也许最严重的灭绝威胁来自栖息地丧失和退化。例如，通常只有一部分栖息地受到当地保护法的保护：虽然湿地可能受到保护，但半水生爬行动物同样依赖的周围陆地区域经常被开放用于破坏。其他因素包括入侵物种的引入、环境污染、气候变化、疾病和人类。
根据吉本斯和他的同事的说法，事实上，人类正在多方面危害爬行动物。汽车碾压动物；人类食物垃圾将捕食者引诱到脆弱的生态系统中；爬行动物的商业用途通常不是可持续的做法。这些动物经常被大量捕获用于宠物、食物和民间医药，以至于它们的种群无法恢复。对于那些需要多年才能达到成熟的物种来说，这是一个特别严重的问题。
对于爬虫学家来说，评估目前情况有多么危急是很困难的，因为许多爬行动物种群尚未受到长期或根本没有受到严格的监测。更复杂的是，爬行动物通常覆盖大片领土，并且天生是相当隐秘的生物，因此即使是急剧下降也可能难以察觉。但这绝对正在发生。“目前的证据表明，这些下降构成了全球性危机，”吉本斯宣称，保护工作最好的立场是在科学家收集更多数据的同时“假设最坏的情况”。