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“人和行星一样，既有可见的历史，也有不可见的历史，”乔治·艾略特写道。 实际上，大多数行星只有不可见的历史——我们只能通过它们对我们所看到的事物的间接影响来了解它们。 天文学家尚未直接拍摄到太阳系外真正行星的图像。 夏威夷大学的刘迈克尔和他的同事们现在开始了迄今为止最雄心勃勃的搜索，结合了一种新的日冕仪（可以遮挡住主恒星）、一个高灵敏度的自适应光学系统（可以消除光的闪烁）以及一种光谱减法技术，该技术通过关注甲烷的发射（类太阳恒星太热，不含甲烷）来消除剩余的恒星眩光。 一个木星大小的世界，在一个年轻恒星周围的类木星轨道上，将会显现出来。 直接图像不仅会揭示间接图像无法揭示的星体，而且还会显示更多细节，包括大气成分，甚至可能包括生命迹象。