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多年来，一个困扰海洋生物学家的谜团是，海底生物如何获得足够的食物。 测量的下沉有机颗粒量似乎不足以维持那里观察到的生物。 菜单的秘密可能是粘液。 蝌蚪大小的生物，称为巨型樽海鞘，居住在精致的粘液房屋中，这些房屋通常超过一米宽，它们用这些房屋来捕捉食物。 一旦房屋堵塞得太厉害，樽海鞘就会抛弃它并纺织一个新的。 加利福尼亚州莫斯兰丁市蒙特雷湾水族馆研究所的布鲁斯·罗比森和他的同事花了 10 年时间收集樽海鞘房屋，并录制了粘液住所的建造和丢弃过程。 樽海鞘每天为自己纺织一个新的房屋，每天下降的旧房屋足以解释大约一半的碳，这与有机颗粒的雨量相当。 他们的发现发表在 6 月 10 日的《科学》杂志上。