丁基内希小行星持续给我们带来惊喜。
11月1日，NASA的 露西号探测器 飞掠过这块太空岩石，标志着该探测器旨在进行的 几次小行星遭遇中的第一次 。露西号的目标是最终探索木星附近的一组小行星，即特洛伊小行星，这些小行星被认为蕴藏着我们 太阳系 早期的一些线索；这些天体或许能够揭示 地球 上生命的起源。但是，在前往这些特洛伊小行星的途中，露西号有几个停靠站——包括丁基内希，它位于火星和木星之间的小行星带中。
11月2日，露西号任务的项目科学家宣布，首次飞掠 带来了一个惊喜：丁基内希，或称“Dinky”，似乎不是一颗小行星，而是两颗。露西号能够观察到丁基内希是一个双星系统，这意味着有一个小的天然卫星围绕它运行。
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而今天（11月7日），科学家们宣布了另一个惊喜。
在 NASA声明 中，露西团队写道，Dinky较小的卫星本身就是一种称为“接触双星”的双星系统，这意味着两个较小的天体彼此接触。 这意味着Dinky不是由一个或两个，而是 三个 组件组成的。
“至少可以说，这令人费解，”西南研究院的露西号首席研究员哈尔·莱维森在声明中说。“我从没想过会出现这样的系统。特别是，我不明白为什么卫星的两个组件具有相似的大小。这将是科学界弄清楚的乐趣所在。”
在拍摄最初揭示丁基内希并非孤身一人的图像六分钟后，露西号在这个小行星系统中发现了第三块岩石。在那段时间里，探测器从发现第一颗卫星的点行进了 960 英里（1,545 公里）。
露西号副项目科学家约翰·斯宾塞在声明中说，接触双星系统在我们太阳系中似乎相当常见，但科学家们在丁基内希之前从未见过绕另一颗小行星运行的接触双星。“我们一直在研究接近过程中看到的丁基内希亮度异常变化，这让我们意识到丁基内希可能有一个卫星，但我们从没怀疑过会如此奇怪！”
然而，再次强调，丁基内希及其两颗卫星只是露西号计划在为期 12 年的任务中访问的众多小行星中的第一颗，该任务 始于 2021 年 10 月，当时它从肯尼迪航天中心发射，由联合发射联盟 (ULA) 宇宙神 V 型火箭搭载升空。
离开 Dinky 后，探测器将于 2024 年 12 月返回地球进行引力助推机动。预计这次助推将把探测器弹射回 主小行星带，在那里它将在 2025 年研究小行星 唐纳德约翰逊。
从那里，露西号将继续进行其主要目标：特洛伊小行星。
该探测器将成为第一个访问这些早期太阳系遗迹的任务，如果一切按计划进行，露西号将在 2027 年至 2033 年间访问八颗不同的特洛伊小行星。或许，该探测器将在途中发现更多太空岩石带来的惊喜。
NASA华盛顿总部露西号项目科学家汤姆·斯塔特勒在声明中说：“当大自然用新的谜题给我们带来惊喜时，这真是太奇妙了。”“伟大的科学推动我们提出我们从未意识到需要提出的问题。”
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