一项新的研究发现，中年时期食用高蛋白饮食的人比食用较少蛋白质的人更容易死于癌症。
然而，研究人员表示，对于65岁以上的人来说，适量的蛋白质摄入实际上可能是有益的，并且可以预防虚弱。
研究人员观察了6000多名50岁及以上的人，并对他们进行了18年的随访。他们发现，在研究期间，50岁至65岁的中年人如果食用富含动物蛋白的饮食，其死于癌症的可能性是食用低蛋白饮食的人的四倍以上。这项研究今天（3月4日）发表在《细胞代谢》杂志上。
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“许多流行的饮食方式都有高蛋白和低糖的特点。它们可能会让你减轻一些体重，但这不是增加寿命的好饮食，”研究员、南加州大学（USC）生物学教授兼南加州大学长寿研究所所长瓦尔特·隆戈说。
研究人员表示，高蛋白饮食的风险甚至与吸烟相当。隆戈说，与不吸烟者相比，吸烟者死于癌症的可能性高出四倍。
“当然，我们不能确定原因，但根据这项研究以及之前的研究，我们对这种情况发生的原因有了一个相当好的了解，”隆戈说。
该研究还发现，在研究期间，中年时期食用富含动物蛋白（包括肉类、牛奶和奶酪）的食物的人，死于任何原因的可能性比食用低蛋白饮食的人高出75%。[5种对抗疾病的饮食]
研究人员将“高蛋白”饮食定义为每日至少20%的卡路里来自蛋白质，“中等”蛋白饮食定义为10%至19%的卡路里来自蛋白质，“低蛋白”饮食定义为少于10%的卡路里来自蛋白质。
然而，对某个年龄段的人有害的东西，对另一个年龄段的人可能是有益的。在该研究中，如果65岁以上的人摄入更多的蛋白质，他们死于癌症或其他原因的可能性较小。
“所以，并非所有人都受益于低蛋白质。老年人实际上似乎从适量的蛋白质摄入中受益，”隆戈说。研究人员表示，在饮食中摄入足够的蛋白质对于老年人保持健康体重和防止虚弱可能很重要。
当研究人员考虑那些蛋白质主要来自植物（如豆类）的参与者时，高蛋白质摄入与癌症风险之间的联系几乎消失了。
隆戈说，这可能是因为植物中的蛋白质成分不同，并且不像肉类蛋白质那样有效地刺激生长激素。
隆戈说，这项研究表明，地中海饮食（动物蛋白含量低，碳水化合物含量高）可能是延长寿命的最佳选择。
研究人员表示，他们建议中年人每天每公斤体重摄入约0.8克蛋白质。例如，一个130磅的人每天应该摄入大约45至50克蛋白质，并优先选择植物蛋白，研究人员说。
为了调查蛋白质摄入与癌症之间可能存在的联系，研究人员观察了注射了小鼠皮肤癌细胞的小鼠。他们表明，小鼠饮食中高含量的蛋白质通过增加一种生长激素（称为IGF-1）的水平，促进了肿瘤的存活和生长。
研究人员还测量了他们研究中随机选取的2000人的IGF-1水平，发现对于IGF-1每增加10纳克/毫升，高蛋白饮食者死于癌症的可能性比低蛋白饮食者高9%。
“当你摄入大量蛋白质时，这些生长因子会升高，我们已经证明它们有助于正常细胞变成癌细胞，然后帮助细胞生长，”隆戈说。
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