根据环境保护署向国会提交的一份新的报告，在美国一项旨在减少烟雾和温室气体的联邦计划中，已有超过 50,000 台高污染柴油发动机被清理或拆除。
尽管工业界和环境官员称该计划取得了成功，但根据奥巴马政府的新预算，该计划目前正面临 70% 的资金削减。
在 2008 年至 2010 年间，大约有 52,000 台发动机被更换或升级为更清洁的技术，其中校车和长途货车占了近 40,000 台。据环保署称，美国大约有 1500 万辆柴油卡车和公共汽车。
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根据该报告，大约消除了 230,000 吨烟尘和导致雾霾的污染物，以及超过 200 万吨的二氧化碳。 此外，还节省了 2.05 亿加仑的燃料。
柴油技术论坛执行主任艾伦·谢弗表示：“没有多少政府项目投资于能源效率和人类健康，能够证明取得如此成就。”该论坛代表柴油发动机制造商。
污染的减少归因于 2008 年至 2010 年间根据《柴油排放减少法案》发放的 4.7 亿美元联邦拨款。该计划由国会授权并由乔治·W·布什总统签署，于 2005 年启动。
谢弗表示，柴油发动机是“全球商业的命脉”，因为它们为重型卡车、农用和建筑设备以及公共汽车提供动力。
但它们也是严重的污染源，这促使环保署通过了排放标准，迫使 2006 年开始的新柴油卡车和公共汽车使用污染控制技术。
与整个车队相比，更换旧车辆减少的烟雾和烟尘量很小。根据环保署的数据库，它们仅占柴油机排放颗粒物总量的 2% 左右。 但该计划的目标是污染严重的社区。环保署在其报告中表示，它“重点关注最大限度地提高健康效益，并服务于空气质量差的地区”。
据环保署称，大约有 1100 万辆 2006 年之前的车辆和其他柴油发动机仍在排放有害的气体和颗粒混合物，这些混合物与癌症以及呼吸道疾病和心脏病发作导致的死亡有关。
非营利环保组织“清洁空气特别工作组”的2005 年报告估计，柴油烟雾每年导致美国约 21,000 人过早死亡。
据环保署称，美国约有 4500 万人住在高速公路 300 英尺范围内。
其他柴油污染热点地区包括港口——包括海洋港口和内陆港口。根据环保组织自然资源保护委员会的报告，有 1300 万人——其中 350 万是儿童——居住在主要港口或铁路货场附近。
自然资源保护委员会高级科学家黛安·贝利说：“柴油对低收入社区的影响尤为严重，而且通常主要是少数族裔。”
环保署估计，新的和改装的柴油发动机减少了 1400 例过早死亡，并节省了 340 万至 820 万美元的与减少住院次数相关的费用。
新发动机还减少了导致气候变化的温室气体，减少了 230 万吨二氧化碳。柴油也是黑碳的主要来源，黑碳是与短期变暖效应相关的颗粒物的一个组成部分。环保署估计，美国排放的黑碳中约有 52% 来自柴油车辆。
该计划造成的颗粒物减少量为 12,500 吨，表明黑碳的减少量也很大。根据环保署的数据，与 1990 年的水平相比，到 2020 年，黑碳排放总量将减少 80%。
柴油发动机的升级包括催化剂和微粒过滤器等污染控制技术。谢弗指出，康明斯公司、卡特彼勒公司和约翰迪尔公司是一些一直在开发更清洁、更高效柴油发动机的领先制造商。
但他表示，受益于该计划的是“农民、小企业主和社区”。
环保署的报告称：“许多项目都将重点放在校车上，因为对于儿童和社区而言，更清洁的交通非常重要。此外，该计划还针对长途货车，帮助车队使用节能技术并减少排放。”
这份新报告是在奥巴马总统 2014 年的拟议预算出台之后发布的，该预算将把该计划的资金从 2013 财年的 2000 万美元削减到 600 万美元。资金已从 2011 财年的 5000 万美元削减到 2012 财年的 3000 万美元。
根据环保署的报告，从 2008 年至 2010 年，每投入一美元联邦资金用于柴油项目，非营利组织、州和地方政府以及私营行业就会投入约 3 美元。
谢弗表示，拟议的削减“不是一个非常明智的战略举措”。“总统刚刚宣布了清洁空气颗粒物标准，并将很快宣布臭氧标准，因此会有更多的社区自然而然地转向这样的计划来帮助减少排放。”
贝利表示，该计划是“我们与柴油行业携手合作的为数不多的领域之一”。
贝利说：“柴油行业已经取得了长足的进步。如果看到该计划的资金在各方面都如此成功的情况下被削减，那将真的令人失望。”
本文最初刊登在环境健康新闻上，这是环境健康科学（一家非营利媒体公司）发布的新闻来源。