21 世纪初全球变暖是否放缓？

全球变暖的“停滞期”——这个争议曾引发国会听证会和数千篇持怀疑态度的博客文章，直到去年才被遏制——又回来了。

“停滞期”指的是过去 15 年全球变暖速度减缓的现象。地球仍在变暖，但速度不如一些气候科学家预期的那么快。

研究人员和怀疑论者之间的辩论在去年夏天达到高潮，当时美国国家海洋和大气管理局的科学家更新了他们的温度记录，并得出结论，认为 21 世纪初全球变暖并未放缓（ClimateWire，2015 年 6 月 5 日）。

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现在，一群著名的气候科学家正在挑战美国国家海洋和大气管理局的结论，他们在本周发表在《自然·气候变化》上的一篇评论中提出了质疑。

评论的主要作者、加拿大环境与气候变化部的气候科学家约翰·费夫说：“（美国国家海洋和大气管理局小组）所做的解释是无效的。即使在这个新的更新数据集中，减速现象仍然存在。”

这种分歧可能看起来很深奥，但它支撑着过去几十年最大的气候分歧。气候模型是地球的虚拟表示，它预测 21 世纪初期的气温比实际情况高得多。科学家们一直在努力理解其中的原因。

有各种各样的说法，从火山爆发喷出的冷却气溶胶到太平洋每十年发生的自然变化。

与此同时，怀疑论者抓住这种不匹配，认为全球变暖在 1998 年停止了。几乎所有科学家都不同意这种说法。但关于变暖速度的问题确实存在。最近，美国国家海洋和大气管理局的研究表明，气温上升甚至从未放缓。

不担心助长怀疑

美国国家海洋和大气管理局的研究在去年夏天发布时，恰逢在科罗拉多州举行的一次科学会议，科学家们在会上讨论如何设计模型，以准确预测未来几十年区域范围内的气候变化。要做到这一点，他们首先必须弄清楚为什么模型没有预测到全球变暖的放缓。

国家大气研究中心的气候科学家、新评论的合著者杰拉尔德·米尔说，随着美国国家海洋和大气管理局的研究发布，人们有一种感觉：“哦，变暖并没有放缓。”

科学家们决定在学术界的“拳击场”上反驳这种说法。也就是说，在一份科学期刊上。

宾夕法尼亚州立大学的气候学家和共同作者迈克尔·曼说，科学上的分歧可能会蔓延到怀疑论者的博客圈。但这还不足以成为把减速现象掩盖起来的理由。

他说：“作为科学家，我们必须遵循证据，我们不能让对气候反对者以及他们如何歪曲我们工作的担忧来决定我们做什么和不做什么。”

对美国国家海洋和大气管理局研究的反击已经酝酿了一段时间。美国国家海洋和大气管理局国家环境信息中心主任、美国国家海洋和大气管理局研究的主要作者汤姆·卡尔和他的同事们将过去 15 年的变暖与 1950 年至 1998 年之间的长期温度趋势（长达 48 年）进行了比较。

但科学家们说，卡尔将 15 年的时间段与 48 年的时间段进行比较有些武断。它的目的是回答这个问题：从长远来看，全球变暖是否已经停止？他们说，答案是响亮的“否”。

科学家们更感兴趣的是解释全球气温在 10 年和 20 年时间段内的波动。在地球历史上，全球气温的上升和下降与气候系统中科学家们才刚刚开始解开的自然波动同步。

卡尔说，理解这种长达数十年的变异性很重要，他的研究处理的是长期趋势。

他说：“人们对存在年代际变异性以及它是真实存在的，而且需要更好地理解这一点没有异议，”他指的是变暖的自然原因。

模型“并不完美”

最近发生了一种年代际变异性，即 2001 年至 2010 年间变暖速度减缓至每十年 0.11 摄氏度。费夫说，在此之前的 15 年里，这一速度为每十年 0.17 摄氏度。

费夫和他的同事们认为，太平洋年代际振荡 (PDO)——气候系统中一种在正相、中性和负相之间切换的自然变化——解释了最近的减速。

国家大气研究中心的米尔说，当热带太平洋的海洋温度高于正常水平时——正相 PDO——全球会变得非常炎热。

当 PDO 翻转为负相，太平洋变冷时，全球变暖就会减缓。米尔说，PDO 在 21 世纪初为负相，这可能解释了减速现象。

费夫说，PDO 在最近历史上唯一一次处于中性状态是在 1971 年至 2000 年之间。他说，在这种情况下，温度记录反映了人类引起的气候变化的影响。

他说：“这就是你想要用来比较近期趋势的背景趋势。”

对于减速以及为什么气候模型没有预测到减速，还有其他解释。费夫说，可能是世界对温室气体的敏感度不如模型假设的那么高，或者冷却地球的因素正在发挥比预期更大的作用。

他说：“这些模型并不完美，它们可能过于敏感。”

宾夕法尼亚州立大学的曼恩说，回答这些基础科学问题应该优先于对怀疑论者的担忧。此外，减速已经结束。2014 年和 2015 年出现了创纪录的高温。

曼恩说：“因此，我们有充分的理由相信，如果我们不大幅减少排放，地球变暖以及变暖带来的不利影响将继续有增无减。”

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