富裕是否促进了现代宗教的兴起？

大约 2500 年前，人类的思维方式发生了一些变化。在欧亚大陆的三个不同地区，在两个世纪的时间跨度内，出现了精神运动，这些运动孕育了世界主要的道德宗教，这些宗教宣扬同情、谦逊和禁欲主义的某种结合。学者们通常将这些道德宗教——包括佛教、犹太教、伊斯兰教、印度教和基督教——的兴起归因于人口增长，认为道德是日益庞大且动荡的人类社会中必要的社会稳定器。然而，最近发表在《当代生物学》上的一项研究结果指出，另一个因素：日益增长的富裕程度。

作者调查了与政治复杂性和生活水平相关的变量。富裕程度成为道德宗教兴起的主要力量，特别是能源的获取。在不同文化中，当人口成员能够可靠地获得每天 20,000 卡路里的能量时，包括食物（ для 人和牲畜）、燃料和原材料，道德宗教突然兴起。

“这个数字似乎与某种安心感相对应，”巴黎高等师范学院的研究科学家、主要作者尼古拉斯·鲍马德说。“有屋顶遮头，感觉世界 не 充满 掠食者 和 敌人，知道 你 明天 会 有 充足 的 食物。” 正如鲍马德指出的那样，心理学研究表明，富裕程度似乎会影响我们的动机和奖励回路，从关注短期收益转向也考虑长期战略的好处。换句话说，有了稳定的能源供应，我们有更多的时间合作、培养技能和考虑后果。富裕也为存在主义的思考提供了更多时间：也许我们有一些更大的道德责任；也许人生有其目的。

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鲍马德承认，强调道德和禁欲品质可能在强调这些品质的主要宗教之前就已存在于人类身上。其他专家认为，该论文可能没有足够认真地考虑这些内在品质。威廉与玛丽学院的人类学家芭芭拉·金认为，该研究夸大了向道德信仰体系的急剧转变。她认为，可能发生了一个更渐进的转变——一个可能被可靠的卡路里计数推过线的转变。“人类学家和心理学家已经在其他灵长类动物身上发现了道德和同情心的深刻根源，”金解释说。“我看不出有任何理由假设宇宙论的道德和同情心对早期的狩猎采集群体不重要。”

不列颠哥伦比亚省西蒙弗雷泽大学的进化生物学家伯纳德·J·克雷斯皮也警告不要相信鲍马德的说法：“文章中的主要观点很吸引人，但日益增长的富裕程度与宗教之间的因果关系仍有待确立。我们的工作实际上表明，作者可能颠倒了他们的因果关系——宗教本身通过其对增加合作的影响来驱动富裕程度的提高。”

尽管如此，鲍马德的发现仍然表明，富裕程度与道德宗教的出现之间存在很强的关联，特别是。许多古代社会都进行合作并拥有宗教信仰——玛雅人、苏美尔人和埃及人就是其中之一。然而，在大多数情况下，这些社会中没有一个的信仰体系强调道德或物质和发自内心的克制。根据鲍马德的说法，这些社会的成员从未获得超过每天 15,000 卡路里的能量。无论是原因还是结果，道德似乎都需要能量。

道德宗教的开端

根据一项新的研究，这五大运动标志着人类转向强调个人道德和禁欲主义的宗教的开端。——维多利亚·斯特恩