钻石恒久远。蓝宝石、二氧化硅和泡沫塑料亦如此。钻石是已知自然界最坚硬的物质，这解释了为什么钻石是出色的工业切割材料，而不是浪漫的象征。它们并不比其他任何矿物更稀有，也并不更耀眼。因此，尽管钻石可能起源于数十亿年前地球地幔的热量和压力，但钻石所代表的却是一个非常现代的故事。
1870年，英国在南非的采矿活动发现了巨大的钻石矿藏。在此之前，作为商品，钻石极其稀有；新的发现有可能使市场充斥钻石，并使其价格暴跌。矿山投资者意识到，他们必须巩固自身利益，以控制钻石流入公开市场，因此他们在1888年组建了戴比尔斯联合矿业有限公司财团。通过囤积货物以保持高价，戴比尔斯在接下来的一个世纪里控制了全球钻石供应。
它的下一个诀窍是控制需求。1938年，戴比尔斯聘请美国公关公司N. W. Ayer开展了首次广告宣传活动，其目的不是销售特定商品，也不是将顾客带入特定商店，而是推销一种观念：钻石是永恒爱情的唯一可接受的象征——而且钻石越大，爱就越深。该公司在报纸和杂志上刊登文章，强调电影明星互赠钻石的大小；名人炫耀宝石的彩色广告有助于巩固这种联系。“钻石恒久远”的口号在1949年进入词典，到战后一代长大到可以结婚时，钻石订婚戒指已成为求爱和声望的不可或缺的象征。
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本 decade 早些时候的反垄断裁决打破了戴比尔斯对钻石市场的控制，并迫使其停止囤积的做法。然而，它实际上已被俄罗斯政府拥有 90% 股份的 Alrosa 公司取代，该公司在今年早些时候成为世界最大的钻石生产商。Alrosa 担心全球经济衰退期间价格下跌，自 2008 年 12 月以来一直未在公开市场上出售一颗钻石。正如 Alrosa 发言人 Andrei V. Polyakov 向《纽约时报》解释的那样，“如果你不支持价格，钻石就变成了一块普通的碳。”