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这里有另一个理由让您在中年时保持身体健康：两种通常与缺乏运动有关的疾病——高血压和糖尿病——现在与更快的认知衰退有关。 梅奥诊所的 David Knopman 及其同事在美国各地四个地点的 47 岁至 70 岁的 10,963 人进行了测试，测量了每个受试者在研究开始时和六年后的心理能力。 他们的结果发表在 1 月 9 日出版的《神经病学》杂志上，这是美国神经病学学会的科学期刊。
总体而言，研究人员发现所有受试者的平均分数都有所下降，但患有高血压和糖尿病的人的分数下降最为明显。 但下降幅度不大。“这可能甚至不足以让参与者注意到他们的心理能力有任何变化，”Knopman 说。“但这表明，糖尿病和高血压早在中年后期就开始影响认知能力。 如果这些疾病能够及早治疗——在 60 岁之前——可能会减轻日后生活中的认知问题负担。”
通过年龄分析结果，科学家们发现这两种疾病遵循略有不同的模式：糖尿病与 58 岁以下和以上人群的认知能力更大程度的下降有关，而高血压仅是老年人群的风险因素。 此外，他们发现吸烟、高胆固醇或使用非甾体抗炎药 (NSAIDs) 与认知能力下降之间没有关联。 这两种疾病如何影响心智敏锐度仍不清楚，但 Knopman 说，“这可能是由于微梗塞，或大脑白质中的微小脑损伤区域造成的。”