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1356年，一场毁灭性的地震撼动了瑞士巴塞尔，几乎完全摧毁了这座城市，夷平了半径30公里内的几乎所有设防城堡。这场地震的原因在645年里一直是个谜。但根据最新一期《科学》杂志上的一份报告，斯特拉斯堡的穆斯塔法·梅格拉维及其在法国的同事和巴塞尔大学的同事，现在已经查明了地震的确切来源。此外，他们还发现了一种可能再次威胁该地区的地震活动模式。
研究人员将1356年的地震归咎于城市附近的一个活跃断层，该断层在地表上表现为地面高度的突然变化。在过去的8500年里，该断层移动了约1.8米（约6英尺），并引发了三次大地震，其中1356年的事件是最近一次。断层线两侧的岩石继续移动，“表明巴塞尔地区1356年类型地震的复发时间约为1500至2500年”，梅格拉维团队写道。
尽管研究人员表示，他们发现的模式并不表明近期会再次发生地震，但他们希望能够采取措施为另一次类似规模的地震做好准备。此前，对巴塞尔地区此类事件复发时间的最佳估计约为6000年。几家瑞士制药和化工企业在该市运营，且有三座核反应堆位于50公里范围内。“我们现在需要采取预防措施，”共同作者多梅尼科·吉尔迪尼说。