底特律西南部地区的 Alco Transportation 公司拥有一批大型老旧半挂卡车。
该公司希望使其车队达到最新水平，并符合联邦柴油排放标准。
但当您运输钢铁时，追求环保并非易事。
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SteelPro 是一家营销 Alco Transportation（一家钢铁运输公司）的伞形公司，其共同所有人克里斯托弗·伯查姆 (Christopher Burcham) 说：“卡车过去售价 11 万美元……12 万美元。现在一辆全新的柴油卡车要花费 15 万美元。这绝对不是我们想要承担的成本。”
对于卡车司机来说，这种增长意味着什么？伯查姆说：“我们可以花 3 万美元买一辆旧卡车。”
但在过去几年中，得益于一项 36 万美元的拨款，Alco 公司淘汰了 11 辆卡车，并用新的、更清洁的柴油卡车取而代之，这笔拨款有助于减轻购买新卡车的经济负担。
底特律的卡车司机、制造商和居民都从联邦政府清理柴油的努力中受益。但这项为更换旧柴油发动机提供资金的联邦项目正处于授权的最后一年，并面临奥巴马总统最新预算提案的削减。
柴油技术论坛（一家倡导柴油发动机和燃料的全国性非营利组织）执行董事艾伦·舍弗 (Allen Schaeffer) 说：“继续投资最新的柴油技术，既有环境激励，也有经济激励。”
减少了数吨空气污染物
老旧柴油发动机排放出有毒的污染物混合物，包括氮氧化物和颗粒物。此类排放与呼吸系统疾病和癌症有关。
作为回应，联邦法规迫使制造商限制柴油发动机的排放。2007 年，EPA 强制规定重型车辆必须减少 90% 以上的有害污染物排放。从 2010 年开始，制造商必须进一步减少氮氧化物排放。
舍弗说，制造商“正在将发动机的排放量降至接近零排放的水平”。
但车队也在其盈亏底线中看到了好处。
舍弗说，2010 年之后生产的重型卡车比之前生产的卡车燃油效率高出约 5% 至 8%。
为了帮助公司更换老化的柴油设备，美国在前总统布什领导下于 2005 年启动了《柴油排放减少法案》。该计划提供联邦资金，帮助柴油用户获得更新、更清洁的技术。
底特律的柴油清理工作由西南底特律环境愿景组织牵头，该组织已发放超过 1200 万美元的联邦柴油补助金，以清理长期以来空气质量不佳的地区。
该组织估计，在过去五年中，升级和更换措施已将该地区柴油污染减少了约 45,000 吨。
西南底特律环境愿景组织清洁柴油项目临时项目经理玛姬·斯特里兹·卡尔宁 (Maggie Striz Calnin) 说，所有这些都是可喜的消息，尤其是在西南底特律——这里遍布重工业、交通，并且拥有密歇根州一些毒性最强的空气。
斯特里兹·卡尔宁说，西南底特律的工业和交通“对经济和就业有利，但由此造成的空气污染也很严重”。她补充说，该地区儿童的比例高于城市其他地区，许多儿童患有哮喘。
底特律儿童的哮喘发病率约为 30%，是全美平均水平的 3 倍，底特律哮喘意识联盟的数据显示。
更清洁的柴油意味着更健康的社区：EPA 2013 年向国会提交的报告称，新型和升级后的柴油发动机已减少了 1,400 例过早死亡，并因住院就诊次数减少而节省了 340 万至 820 万美元。
但有益的联邦资金的未来尚不明朗。
资金岌岌可危
新型柴油技术已经普及。舍弗说，如今美国道路上行驶的卡车中，约有 32% 的发动机是在 2007 年或之后生产的，约有 15% 的发动机使用的是 2011 年或之后生产的发动机。
他说，密歇根州略低于全国平均水平，约有 28% 的车队使用 2007 年或更新的技术。
然而，各州用于更换和升级车队的联邦资金一直在缩减。舍弗说，奥巴马总统提出的 2016 年预算仅包括 1000 万美元的联邦柴油排放减少法案资金，比目前的资金减少了 2000 万美元。
舍弗说，在最近的联邦预算提案中，柴油行业经历了“这种歌舞伎式的舞蹈”。
他说：“过去几年，政府提议将资金削减为零，然后国会又将其恢复到一定水平。因此，他们今年没有提议完全削减资金，这对我们来说是一件值得拥抱的事情。”
过去几年，行业组织和环保组织都呼吁维持资金投入。
此外，《柴油排放减少法案》正处于授权的最后一年。2010 年，奥巴马总统签署了立法，保证在 2016 年之前提供一定程度的资金。
在此之后，一切都无法保证。
美国卡车运输协会能源和环境事务主管迈克·隧道 (Mike Tunnel) 说：“对于卡车运输公司来说，首要的减排策略是获得新设备。而该计划一直是其中的重要组成部分。”
隧道说，当公司决定是否要清洁其车队时，该计划可能会起到决定性作用。
隧道说：“有些公司能够依靠自身力量做到这一点，这很棒，但对于其他公司来说，这使得他们能够比原计划更早地做到这一点。”
底特律水务和污水处理部门就是一个例子，在过去两年中，该部门更换了九台老旧柴油发动机，其中约 18% 的成本由 EPA 补助金支付。底特律非营利组织 NextEnergy 的能源存储主管凯利·耶齐尔斯基 (Kelly Jezierski) 说，NextEnergy 帮助该部门获得了补助金。
耶齐尔斯基说，联邦资金的节省意味着该部门几乎可以免费获得两辆新柴油卡车。
斯特里兹·卡尔宁说，他们接触的大多数公司都对该计划持积极态度。“他们希望他们的车队保持最新状态并状况良好，因为这对业务有利，但成本也是其中的一部分，”她说。
她说，公司不能使用这笔资金来扩大车队。为了获得新卡车或发动机，必须淘汰旧卡车或发动机。
“唯一的绿色选择”
柴油仍然为美国商业的支柱——大型发动机提供动力。
舍弗说：“它是商业卡车运输领域的主要技术。在能源效率和性能扭矩方面，它是无与伦比的，而且可靠耐用。”
对于像 Alco 这样的公司来说，其卡车平均在底特律都会区周围运输 90,000 磅钢铁，减少排放是当务之急，但动力仍然至关重要。
伯查姆说：“我们需要大型发动机，大量燃料。对于我们所做的工作来说，燃油经济性更好的轻型卡车无法胜任。我们唯一的绿色选择是更换旧卡车。”
本文最初发表于环境健康新闻，环境健康新闻是由非营利媒体公司环境健康科学出版的新闻来源。