精神疾病可以通过血液检测来诊断吗？如果最近的两项研究取得成果，这可能会是未来的趋势。研究人员正在研究如何区分抑郁症患者和非抑郁症患者的血液。
在今天（4 月 17 日）发表在《转化精神病学》杂志上的最新研究中，研究人员确定了 11 种新的早期抑郁症标记物，即血液中的化学物质。在患有抑郁症的青少年中，这些标记物的水平与没有该疾病的青少年中的水平不同。
目前，抑郁症是通过主观测试诊断的，这取决于患者对其症状的解释以及精神科医生对这些症状的解读。这些血液测试并非旨在取代精神科医生，但可以使诊断过程更容易。
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伊利诺伊州埃文斯顿西北大学的教授伊娃·雷德（Eva Redei）表示，如果担忧的父母可以让家庭医生进行血液测试，这可能会在青春期这个已经很艰难的时期中简化诊断过程。她参与了青少年抑郁症血液测试的研究。
如果这些血液测试在进一步测试中能够成立，那么它们可以帮助那些经常因为没有意识到自己患病而未接受治疗的年轻人得到治疗。研究人员认为，血液测试的生物学基础也有助于减少这种污名。[关于青少年大脑的 10 个事实]
令人沮丧的诊断
在新研究中，雷德及其同事专注于发生在 25 岁之前青少年和年轻人身上的早期抑郁症。据估计，在 13 至 18 岁的年轻女性中，约有 15% 的人患有这种疾病，而年轻男性中则有 7% 的人患有这种疾病。
她说，这种疾病是一种独特的状况，不同于成年期发病的抑郁症。雷德告诉《生命科学》说，在青少年中，“它具有更大的遗传贡献，而且通常病程也更难。”
研究人员首先研究了被培育为更抑郁或更不抑郁的大鼠的基因，这被认为是“遗传模型”。接下来，他们研究了在慢性压力下放置的四种不同品系的大鼠，压力是一种导致抑郁症的环境因素。他们比较了慢性压力下的大鼠与没有额外压力的大鼠之间因压力而可能发生的基因表达变化。
然后，研究人员提取了他们在动物身上发现的 26 种基因表达变化，以查看它们是否在患有抑郁症的人类中成立。他们测试了 14 名抑郁症青少年和 14 名非抑郁症青少年。其中 11 种遗传标记物能够可靠地区分患有抑郁症的青少年和没有抑郁症的青少年。
构建血液测试
在 2 月 28 日出版的《分子精神病学》杂志上发表的较早的一项研究中，研究人员专注于针对成年期发病抑郁症的血液测试。研究人员使用了 9 个标记物，这些标记物由蛋白质和其他先前被确定与抑郁症和脑功能相关的体内化学物质组成。
利用这些标记物，他们提出了一个公式，为每位患者的血液测试打分，这表明患抑郁症的可能性。
研究人员分析了 70 名抑郁症成年人和 43 名非抑郁症对照组的血液。抑郁症患者的平均得分为 85，而非抑郁症患者的得分为 33。研究人员表示，该测试可以检测出 90% 实际患有该疾病的人的抑郁症。
Ridge Diagnostics 公司的首席科学官约翰·比莱洛在一份声明中表示：“我们预计，该测试的生物学基础可能会让患者认识到，他们的抑郁症是一种可以治疗的疾病，而不是自我怀疑和耻辱的根源。”该公司生产该血液测试并资助了这项研究。
大脑和血液
雷德还表示，血液测试还可以帮助消除一些与抑郁症相关的污名。
她说：“只有大约 25% 的抑郁症青少年正在接受治疗。这与他们必须经历这个诊断过程有关，并且会因此产生污名。”
因为血液测试提供了疾病的身体证据，所以它可以帮助消除对抑郁症的误解，例如，抑郁症只是存在于一个人的脑海中，或者是个人软弱的标志，这种推理是这样的。
雷德说：“如果我们有可以用数字来表示的东西，这将有助于消除这种污名。最终，整个社会都会接受，抑郁症这种疾病不是你可以通过自己振作起来就能克服的。”