国会山两边的民主党人都在努力将气候变化条款加入到为受新型冠状病毒大流行影响的人员和行业提供的第三轮援助计划中。
但目前尚不清楚他们是否具有足够的政治影响力来使这些想法得以实施——至少目前还不行。
民主党的提案涉及两个主要领域。
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几位参议院民主党人希望航空公司减少碳排放，以换取可能达到 500 亿美元或更多的联邦援助。
与此同时，众议院民主党人正在考虑清洁技术税收抵免。其中包括对电动汽车、电池储能、海上风能和太阳能的激励措施，这些措施被排除在 12 月的税收延长方案之外。
他们的要求是有先例的。 2009 年，奥巴马政府为汽车行业提供了 800 亿美元的救助，其条件是提高车辆的燃油效率。
但这次的成功并不能保证。
一方面，民主党人缺乏对控制参议院和白宫的共和党人的影响力。另一方面，人们普遍认为国会必须迅速采取行动，向受影响的美国人提供救济。民主党人不想被视为因气候要求而拖慢紧急援助的速度。
这些政治现实意味着，国会很难在任何近期的救济工作中同时解决冠状病毒和气候变化问题。但一位政治经济学家表示，气候鹰派应该在未来的任何长期经济计划中争取让步。
“我们现在讨论的是第三阶段。该阶段仍然是一项立即的权宜之计。它并没有着眼于长期财政刺激，以使经济在工人可以重返工作岗位后重回正轨，”进步数据中心的高级研究员马克·保罗说。
“我确实认为我们需要确保气候问题处于最重要地位，”保罗说。“但我认为它应该恰当地属于更长期的财政刺激计划。”
世界资源研究所主任丹·拉肖夫的评估则更加直白。
“我认为，在当前的第三轮援助计划中，气候不会是中心关注的问题，”他说。“但这并不意味着它应该被忽视。”
航空救助
航空业已要求提供超过 500 亿美元的联邦援助——是 2001 年 9 月 11 日恐怖袭击后获得的援助金额的三倍多。
白宫似乎准备响应这一要求。
“我们将 100% 支持航空公司；这不是他们的错，”特朗普总统本周早些时候在白宫新闻发布会上说。“我们将支持航空公司；我们将大力帮助他们。”
但几位参议院民主党人昨天要求，对航空和邮轮行业的任何援助都应附加条件，包括减少碳排放的要求。
“考虑到这些行业中一些公司的环境记录不佳，我们认为任何此类财政援助都应与要求公司以更负责任的方式行事的规定相结合，”他们在致众议院和参议院领导层的信函中写道。
他们补充说：“鉴于商业航空的巨大足迹，要求减少碳排放将是遏制我国温室气体排放的重要一步。”
在这封信上签名的有罗德岛州的谢尔顿·怀特豪斯参议员、新墨西哥州的马丁·海因里希参议员、明尼苏达州的蒂娜·史密斯参议员、康涅狄格州的理查德·布卢门撒尔参议员、马萨诸塞州的埃德·马基参议员、新泽西州的科里·布克参议员、密歇根州的黛比·斯塔贝诺参议员和俄勒冈州的杰夫·默克利参议员。
航空目前约占全球温室气体排放量的 2.5%。但随着旅游业的扩大，预计到本世纪中叶，这一比例将增加两倍。
该信函没有具体说明航空公司应如何减少排放——无论是通过投资替代燃料、提高燃油效率还是碳补偿。怀特豪斯的发言人拒绝进一步置评。
但环保主义者现在正在响应参议员的呼吁，他们特别敦促提高燃油效率和投资替代燃料。
“在过去几年中，一些航空公司将利润的很大一部分投入到股票回购中，而不是投资于航空业对气候友好的未来，”环境辩护基金的国际顾问安妮·彼得森克说。
“因此，如果他们要获得这种现金，那么对其附加一些气候条件非常重要，”她说。“他们不仅需要提高燃油效率——尽管这也很重要。我们还需要强大的经济激励措施来减少排放并刺激创新。”
世界野生动物基金会国际气候合作副主任布拉德·沙勒特表示，在投资生物燃料等替代燃料方面，美国航空公司落后于其欧洲同行。他说，民主党人可以帮助改变这种情况。
“他们可以将接受的部分援助——赠款和贷款——作为对投资替代燃料的承诺的一部分，”他说。“因此，如果航空公司决定支持未来的绿色产业，他们可以获得更多现金。”
沙勒特承认，国会面临着迅速采取行动帮助受大流行影响的美国工人的压力，民主党人的气候要求可能会减缓谈判进程。但他强调，这两个目标并非相互排斥。
“政策制定可以同时实现多个目标——环境不需要以不支持工人的代价为代价，”他说。“有很多方法可以同时做到这两点。”
清洁能源税收减免
在国会山的另一边，众议院民主党人正在关注一系列清洁能源税收抵免，这些抵免在白宫反对后被排除在年底的税收延长方案之外（E&E Daily，2019 年 12 月 19 日）。
众议院可持续能源和环境联盟的联合主席在给 E&E News 的一份声明中证实了他们对激励措施的关注。
“我们绝对希望看到清洁能源税收抵免被纳入更大的刺激计划。纳入这些抵免将有助于我们解决因 COVID-19 造成的经济放缓和持续的气候危机，”弗吉尼亚州的众议员杰里·康诺利、纽约州的保罗·通科和加利福尼亚州的多丽丝·松井说。
他们补充说：“我们的成员在年底的资金方案中推动了这些抵免，并将继续在本轮经济刺激计划中为它们而战。”
据报道，这些立法者已经与众议院气候危机特别委员会以及众议院筹款委员会的成员讨论了这一想法。
在给 E&E News 的一份电子邮件声明中，特别委员会主席凯西·卡斯特（佛罗里达州民主党人）将冠状病毒援助与奥巴马总统 2009 年的刺激计划进行了类比，该计划为能源效率和可再生能源的研发和投资提供了 272 亿美元。
“我们需要对紧急措施采取明智和战略性的措施，以便它们为美国人带来持久的利益。对清洁能源、清洁空气和弹性的投资正是如此，”卡斯特说。“例如，《美国复苏与再投资法案》创造了清洁能源、交通和防风化方面的工作岗位，为纳税人和社区带来了回报。”
世界资源研究所的拉肖夫表示，他支持将清洁能源税收减免纳入第三轮冠状病毒刺激计划，因为大流行已经影响了该行业的工人。
“有从事太阳能、风能和能源效率工作的人，这些工作也受到了影响，”他说。“因此，如果我们打算将重点放在特定行业上，那么纳入帮助清洁能源行业的措施是有意义的。”
尽管如此，拉肖夫承认，税收减免可能必须等到第四轮或第五轮冠状病毒刺激计划出现后才能实施。
“显然，气候不是现在发生的中心问题，”他说。“但是，无论何时出现第四轮或第五轮刺激计划，当我们考虑采取更长期的策略以使经济朝着脱碳的正确方向发展时，还有很多其他事情需要完成。”
与此同时，与化石燃料行业有关的团体正准备反对在冠状病毒援助计划中纳入可再生能源税收减免。
“国会中的一些民主党人今天露出了他们的真实面目。他们决心绝不让一场好的危机白白浪费，他们正抓住冠状病毒大流行的机会，将失败的绿色政策偷偷纳入旨在保护美国经济的立法中，”美国能源联盟主席汤姆·派尔昨天在一份声明中说。
“拟议纳入的七项已过期的可再生能源税收抵免无助于刺激经济或帮助任何人的整体健康，只会充实可再生能源公司[和]风能和太阳能游说团的腰包，”他说。
记者杰夫·科斯做出了贡献。
经 E&E News 许可，转载自 Climatewire。E&E 每天在www.eenews.net上提供重要的能源和环境新闻报道。
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