在周三晚上的民主党总统初选辩论中——这是为期两晚的活动中的第一晚，被视为初选季的 фактический 开始——从“全民医保”到遏制飞涨的药品价格的努力，健康政策是10位充满希望的候选人在台上用来区分彼此的关键问题之一。
医疗保健在早期占据主导地位，参议员伊丽莎白·沃伦（马萨诸塞州）和科里·布克（新泽西州）利用关于经济的问题来抨击制药和保险公司。参议员艾米·克洛布查尔（明尼苏达州）强调了许多美国人在支付保费方面面临的困难。
但候选人在细节上意见不一，并非所有他们的主张都严格遵守事实。
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只有两位候选人——纽约市市长比尔·德布拉西奥和沃伦——举手赞成废除私人保险，转而采用政府赞助的全民医保方法。
单方付费的怀疑论者克洛布查尔表示担心“在四年内将一半美国人踢出他们的医疗保险”。（这是正确的：2017年，大多数美国人拥有私人保险，根据凯撒家庭基金会的数据，其中49%的人通过工作获得保险。）
同样支持维持私人保险系统的前德克萨斯州众议员贝托·奥罗克概述了他自己的全民医保计划，该计划基于国会中的“美国医保”法案。
关于单方付费的讨论引发了关于医疗保险的作用和护理成本的其他讨论。我们对一些最大的主张进行了事实核查。
沃伦：“仅去年一年，保险公司就从医疗保健系统中吸走了230亿美元的利润。230亿美元。这还不包括支付给高管的钱，以及用于游说华盛顿的钱。”
我们联系了沃伦的竞选团队，他们将我们指向了来自国家保险专员协会（一个由行业监管机构组成的无党派团体）的报告。该报告支持她的评估。
该报告称，2018年，健康保险公司公布的净收益或利润为234亿美元，而前一年为161亿美元。
这出现在沃伦支持在全民医保系统下取消私人保险的背景下。然而，这种系统的融资和价格标签尚不清楚。
布克：“保险公司收取的管理费用为15%，而医疗保险的管理费用仅为2%。”
这是一个有缺陷的比较。布克说，私人承保人的管理费用比政府为老年人和残疾人提供的医疗保险计划要高得多。但医疗保险是建立在社会保障管理局的基础之上的，社会保障管理局负责支付注册、付款和跟踪患者的费用。
此外，医疗保险依赖于私人供应商来提供其某些项目，那里的管理费用更高。医疗保险的管理费用低于私人承保人，但确切数字难以捉摸。
保险公司行业组织美国健康保险计划（AHIP）在2018年报告称，18.1%的私人医疗保健保费用于非医疗保健服务。这包括4.7%的税收和2.3%的利润。医疗保险受托人报告称，2018年，总支出为7406亿美元，其中管理费用为99亿美元。这相当于1.3%，低于布克所说的数字。
沃伦：“我花了很多时间研究家庭破产的原因，其中首要原因之一是医疗保健费用、医疗账单。这不仅适用于没有保险的人，也适用于有保险的人。”
人们破产的首要原因是医疗保健费用吗？我们对类似的陈述评为半真半假——部分准确但缺乏重要的背景。
沃伦在2005年合著的一项研究和2009年的一篇论文都发现，医疗保健支出是个人破产的主要原因。但这些说法受到了质疑，特别是来自学者的质疑，他们认为人们可能夸大了医疗账单在他们的财务问题中所起的作用。其他研究表明影响范围要窄得多，尽管反过来，这受到了批评，因为它只关注成人住院治疗。
尽管如此，来自消费者金融保护局的研究发现，医疗账单是个人债务的主要原因——2014年，CFPB发现近20%的信用报告包含医疗债务交易线。
但众议员图尔西·加巴德（夏威夷州）借鉴了其他国家的全民医疗保险的例子来解释她为什么仍然支持一些私人保险选择。
加巴德：“如果你看看世界上其他拥有全民医疗保健的国家，每个国家都有某种形式的私人保险角色。”
这是正确的。几乎每个拥有全民医疗保健的国家都包括私人保险的角色。有些允许私人保险覆盖国家计划未涵盖的服务。其他国家则允许将其作为更快获得护理的手段。还有一些国家将其作为主要的保险来源进行严格监管。
例如，加拿大是主要的“全民医保”法案的典范，它允许私人保险解决处方药覆盖、医院的私人病房以及视力和牙科护理。（不允许与政府计划竞争。）在英国，约有10%的人——主要是较富裕的人——选择私人保险，这可以更快地获得护理。荷兰和瑞士等国家对私人保险进行严格监管。
除了“全民医保”之外，候选人还谈到了降低药品价格的策略以及其他问题。
克洛布查尔：“自[唐纳德·特朗普]上任以来，已有2500种药品价格上涨了两位数。”
根据行业组织Pharmacy Benefits Consultants的报告，这是准确的，该报告列出了许多药品的价格涨幅高达1468%。
而且这些数字甚至比克洛布查尔暗示的更不讨好。
美联社的一项分析发现，在2018年1月至7月期间，超过4400种品牌处方药的价格上涨。与此同时，Rx Savings Solutions汇编的数据发现，今年超过3000种药品的价格上涨。
奥罗克：“在德克萨斯州，最大的精神健康护理提供者是县监狱系统。”
这是正确的。
根据德克萨斯大学奥斯汀分校的一份报告，德克萨斯州的监狱是该州最大的精神健康护理系统。哈里斯县监狱，其中包括一个拥有108张床位的单元，自称是德克萨斯州最大的精神健康护理机构。
这不是德克萨斯州特有的问题。根据2011年NPR的报告，在美国，在监狱和监狱中获得精神健康护理比在医院或其他专门治疗机构中更常见。
选举日还有495天。