众议员埃迪·伯尼斯·约翰逊最近为国会议员和公众举行了一次关于气候变化的替代听证会，挑战了众议院科学、空间和技术委员会的领导层。作为该委员会的资深成员，同时也是代表德克萨斯州第30选区的民主党人，约翰逊决定就全球变暖问题举行她所谓的“圆桌会议”，因为她认为该委员会主席——拉马尔·史密斯（共和党，德克萨斯州）——没有允许真正的气候专家在由他主持的听证会上发言。她说，相反，史密斯给了气候变化否认者一个表达观点的平台。
约翰逊表示，这个问题不仅限于全球变暖，而且在史密斯的领导下，该委员会对一般的科学问题关注不足。因此，约翰逊计划就海洋酸化、环境正义、人工智能等问题举办一系列圆桌会议。《大众科学》向史密斯的工作人员询问了对替代听证会和约翰逊言论的评论，但在出版时没有收到回复。
《大众科学》采访了约翰逊，了解她对圆桌会议的计划以及她希望圆桌会议能够实现的目标。
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[以下是采访的编辑后的文本。]
您上个月末举行了一次气候变化圆桌会议。会议内容是什么？
承认全球气候变化背后的科学至关重要。很明显，按照目前[众议院科学]委员会领导层的做法，这种情况可能不会发生。因此，我们希望确保科学信息有机会被讨论。
我们举行了那次[圆桌会议]，并计划再举行几次来讨论一些主题——但[气候变化]当然是一个重要的主题。我们有两个小组：一个小组由能够谈论研究以及气候变化影响的专家组成。第二个小组涉及国际视角，来自大使以及[2015年]巴黎[气候]会议的参与者，以表明这是一个世界性的观点——否认者可能仅限于美国。
为什么不在标准的众议院科学委员会听证会上讨论这些问题？
因为多数党主席控制着讨论的内容，而我们一直未能成功地就[气候变化]与实际的科学研究进行讨论。每当这个话题浮出水面时，我们最多只能请到一些边缘证人——那些同意否认的人。那些每天进行研究的专家在正常的议事程序中永远不允许发言。
在我看来，这种委员会领导层正在使这个国家倒退。但我们不希望公众认为这是整个委员会的行为。委员会中有一些人坚信研究、国家科学基金会、环境保护署和美国宇航局。因此，我们别无选择，只能尝试举行一些替代听证会，以确保人们意识到我们确实相信科学，并且应该讨论科学——我们不应该否认好的研究。这是一个听取我们在委员会中从未听到的观点的机会。
您目前在众议院科学委员会中看到科学问题发生了什么？
实际上，对科学没有太多关注。它关注的是政府或反对各机构，而且总是采取怀疑和否认的态度。
您是说这仅适用于气候变化还是一般的科学问题？
这是一般的科学问题。这已经是我与这位主席打交道的第三个任期了。几乎可以肯定的是，这些目标似乎都是针对奥巴马政府在任何方面制定的任何目标——态度是反对它。现在的态度是削减在这些领域进行研究的机构——好像在说：“我们甚至不会听他们的。我们不希望他们进行研究。”
您计划举行一系列圆桌会议。您希望它们关注哪些问题？
我们需要关注气候变化对公共卫生的影响、海洋酸化、环境正义、生物工程、法医科学、人工智能——在这个委员会的领导下，我们没有机会就许多问题进行诚实的听证。我们不能袖手旁观，让这些话题滑落，好像它们今天没有影响一样。
您希望这些圆桌会议实现什么目标？
我不知道它们会对国会产生什么影响，因为我们这些有兴趣在此刻获得科学证据的人似乎是民主党人——尽管我们知道另一方也有一些成员没有被这些信息蒙蔽。但他们受到了其领导层的影响。
但是，仅仅因为领导层有这种感觉，我们就屈服并假装什么都没发生，这是愚蠢的。因此，我觉得我有义务回应公众。我们是否能够完成[任何事情]将取决于委员会的领导层和本届政府的领导层。
当您看到本届总统[唐纳德·特朗普]任命的内阁时，他们似乎彼此同意，他们将否认[气候变化]，而且如果他们不喜欢这项研究，他们就会阻止它。好吧，这不是我们在世界舞台上取得今天成就的方式，而且我认为我们不应该走下舞台，好像我们要停止思考和为未来而生活一样。
这是否是一些成员开始努力改变国会对科学态度的开始？
我无法猜测为什么这种领导层坚持让我们倒退。但我可以说的是，我不愿意与它合作。我们可能会暂时受到阻碍，但我们希望公众明白，我们没有把头埋在沙子里。我们从公众那里得到了很多积极的反馈。人们非常关心气候变化、环境安全以及我们水和空气的状况。这种担忧继续表达出来，我们觉得有义务做出回应。但是，按照我们目前的速度，我不知道我们能做多少。
您是否担心民选官员对基于证据的思考越来越不重视？如果是这样，哪些更大的步骤可以帮助阻止甚至扭转这种趋势？
一个领先的国家不能在无知的状态下执政太长时间。我们在这个委员会的领导层不合时宜，人们会对它做出反应。事实是真实的。全世界都知道[气候变化]。而我们看起来像一群无知的人，说“这不是真的”。我们国家的人民不会容忍这种情况太久。
这种态度是如此的暂时和倒退，以至于我们有必要尽我们所能地向前推进——继续承认科学证据，并希望我们不会失去太多阵地。