亲爱的地球谈：猩猩是否正受到森林砍伐的严重威胁？ -- Nick Chermayeff，康涅狄格州格林威治
森林砍伐确实是对猩猩的主要威胁，猩猩是一种以其敏锐的智慧和作为主要在树上生活的最大动物而闻名的大猿。联合国环境规划署 (UNEP) 2007 年的一项评估预测，如果目前的森林砍伐趋势继续下去，猩猩将在二十年内几乎在野外消失。这种红棕色的大猿原产于印度尼西亚和马来西亚的热带雨林，这些雨林正在迅速（而且在许多情况下是非法的）被砍伐，为农业和其他开发让路。
国际自然保护联盟 (IUCN) 将婆罗洲亚种猩猩列为濒危物种，将苏门答腊亚种猩猩列为极危物种。非营利组织猩猩保护协会估计，野外仅存 54,000 只婆罗洲猩猩和 6,600 只苏门答腊猩猩。考虑到成年猩猩非常适应树栖生活，极少接触地面；难怪森林退化、破碎和彻底砍伐——有时是人为纵火——是该物种数量下降的主要驱动因素。结果是在过去二十年中，猩猩的栖息地减少了约 80%。
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虽然小型独立农民正在砍伐大片雨林来种植作物，但更大的问题是大型油棕种植园的蔓延——在某些情况下，这些种植园由所谓的具有前瞻性的国际开发银行资助——绵延数十万英亩，遍布以前多样化的雨林。公共利益科学中心 (CSPI) 报告称，在过去四十年中，印度尼西亚油棕种植总面积增加了约 30 倍，达到 300 多万公顷，而马来西亚的油棕农业增加了 12 倍，达到 350 万公顷。
猩猩也因非法野生动物贸易而被杀害。偷猎者杀死母猩猩，然后出售幼崽作为宠物。世界自然基金会 (WWF) 称，台湾台北每平方英里的（宠物）猩猩数量可能比野外还多。不幸的是，对于经常不知情的饲养者来说，猩猩很快就会长大，不再可爱，而且像任何野生动物一样，在被囚禁时会变得难以管教和桀骜不驯。
偷猎者也为了所谓的丛林肉贸易而猎杀猩猩作为食物。猩猩保护协会称，许多印度尼西亚伐木公司不为其工人提供食物，这加剧了这个问题。“数百名伐木工人受雇砍伐特定区域的森林，他们必须自己寻找食物，”该保护协会说。“伐木工人以及在森林中建立社区的定居者，猎杀猩猩、鸟类以及猩猩吃的小型哺乳动物。”
该组织将责任归咎于经济压力以及人类的贪婪和无知。“这么多土地面积很少的人的需求非常迫切，几乎没有时间进行规划或关心环境。” 读者可以通过向该组织捐赠时间或金钱来提供帮助，或者通过捐款用于照顾特定孤儿猩猩的“认养猩猩”计划来提供帮助。
联系方式：UNEP，www.unep.org；IUCN，www.iucn.org；CSPI，www.cspinet.org；WWF，www.wwf.org；猩猩保护协会，www.orangutan.net。
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