中国已将太阳能视为煤炭的更清洁替代品，但安装的太阳能电池板是否能满足中国的能源需求正成为一个令人担忧的问题。
截至2013年底，中国已安装了近19.5吉瓦的太阳能电池板。“然而，许多太阳能装置未能按计划产生足够的电力，”北京中国通用认证中心副主任季振双说，该中心在过去四年中检查了472个中国太阳能项目。
季振双没有具体说明百分比，但表示该数字不小。他公司检查的太阳能项目包括政府主导的“金太阳”计划下的项目，该计划于2009年推出，旨在示范太阳能的使用，以及中国能源巨头运营的公用事业规模太阳能电站。
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尽管近年来中国在采用太阳能技术方面超越了许多国家，此举旨在帮助中国工厂在更严峻的出口市场中生存下来，并减少该国对煤炭的危险依赖，但关于中国太阳能项目运行状况的公开信息很少。然而，一些专家似乎对季振双的发现并不感到惊讶。
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强说：“（性能问题）肯定存在。” “由于在如此短的时间内生产了如此多的太阳能电池板，很难想象没有质量问题。”
根据政府统计数据，中国太阳能产业在十年前几乎不存在，但在2013年爆炸式增长，达到26吉瓦的产能，制造的太阳能电池板比世界其他地区的总和还要多。林伯强表示，行业快速扩张带来了不合格的太阳能电池板制造商，当公司竞相降低成本时，不合格的材料进入了供应链。
迅速崛起，然后失败
中国通用认证中心的季振双表示，缺陷太阳能电池板是检查的太阳能项目性能不佳的原因之一，但绝不是唯一原因。他的检查表明，其他因素，如阴天、安装不当以及将太阳能电池板与电网连接的困难，也发挥了作用。
“电网限制仍然是中国西部的一个问题。有时，太阳能电站被迫关闭，因为那里的电网无法输送产生的电力。这种断断续续的运行方式与频繁启动和停止对汽车刹车造成的损害类似，”季振双说。
在中国国家发展和改革委员会能源研究所高级研究员王思成上周举行的行业会议上告诉记者，中国现有太阳能项目低于预期的发电量已经成为阻碍该行业发展的问题。
当地报纸《21世纪经济报道》援引王思成的话说，由于担心性能不佳，中国银行对为新的太阳能项目提供资金持谨慎态度。为了消除这一障碍，王思成表示，政府将于下个月发布一项指导方针，以帮助开发商评估太阳能产品质量，并改进项目设计、运营和维护。
但是，人们对这项指导方针的有效性仍存疑。“问题是没有人知道什么样的产品或设计可以持续25年的运行。我们还没有从现场看到足够的可靠信息，”季振双说。
他补充说，过于雄心勃勃的质量控制目标可能会使中国面临建造成本不必要地高的太阳能电站的风险。但他坚持认为，持续存在的性能问题以及克服它的挑战是学习曲线的一部分，他说，国家将找到更好的方法来管理其太阳能项目，而实地数据收集工作是朝着正确方向迈出的一步。
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