解读爱的语言

我们生活中的许多痛苦和快乐都始于一瞥、一个吻，然后——一生都在努力理解动词爱的意义。病人相信他们的医生可以接好断骨或开药来调节血压。但诗人、哲学家和心理学家都长期以来将爱视为无形的、模糊的，超出了我们定义的能力。正如我工作过的一位年轻人所说，“我认为没有人真正了解过爱情这回事，你也不了解。” 爱是一种多姿多彩、神秘的东西。人们想知道，对于令人费解的内心之事，我或任何其他人如何提供建议呢？

作为一名研究员和夫妻治疗师，在我的经验中，我遇到了许多试图解决这个难题的人。我无数次听到：“我不知道我的关系出了什么问题……我也不知道该如何纠正它。”

事实上，有一些真实的、有研究支持的方法可以帮助人们理解和加强爱。几十年来，依恋科学引发了一场悄然的革命。例如，我们知道童年时期学到的行为模式构成了我们成年后人际关系的模板。在更深层次上，我们可以看到爱和情感的进化和生物学丰富性；我们的联系对我们的身体和健康有可衡量的影响。也许最令人兴奋的是，我们已经研究出引导夫妻走向更健康关系的方法。从某种意义上说，曾经专注于母亲和孩子之间纽带的依恋科学已经“长大”，并阐明了幸福夫妻的无数强大预测因素。

支持科学新闻报道

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。

这种知识是有需求的。例如，在 2012 年皮尤研究中心发布的一项调查中，84% 的人认为婚姻是非常重要的生活目标——而 2010 年皮尤发布的一项调查显示，大多数人将爱情视为婚姻的基础。大多数人似乎都同意研究幸福感的哈佛医学院精神病学家罗伯特·瓦尔丁格的观点，即美好生活、健康和快乐的最佳秘诀是充满爱的关系。作为这些信念的必然结果，如今，人际关系问题是人们向像我这样的心理健康专业人士寻求帮助的首要原因。

多年来，依恋科学已经发展到为我们提供了实践爱的具体地图，以优化成人关系——甚至是极具挑战性的浪漫关系。在我自己的工作中，我开发并测试了一种治疗方法，可以引导夫妻走向更强大、更支持性的关系。最新的研究证实并挑战了我们对爱的本质的一些珍视的信念。最重要的是，它确实有很多东西可以告诉我们如何积极地塑造我们的浪漫关系，使其变得更好。

母爱

考虑父母与孩子之间的纽带。在 20 世纪的大部分时间里，我们忽视了孩子对安全连接的需求，以至于父母经常将生病的孩子送到医院，由陌生人照顾，而没有考虑这是否会造成创伤。心理健康专业人士提出的理论认为，不幸的家庭是过度亲密和分离不足的受害者。分离父母和孩子被认为是建立力量所必需的。

多亏了心理学家约翰·鲍尔比和玛丽·安斯沃思在半个世纪前进行的一系列实验，这种思维方式的缺陷开始显现。为了破解人类联系的密码，他们观察了母亲和婴儿之间的互动，然后观察了当两人在陌生的环境中分离时行为如何变化。

这些“陌生情境”实验表明，一些婴儿-母亲的交流可预测地导致了孩子平静和积极的行为，而另一些则不然。正如鲍尔比 1969 年出版的著作《依恋与丧失》中所揭示的那样，这种情况可以阐明儿童行为模式，这些模式与他们与母亲的联系有关。安斯沃思后来确定了三种基本的依恋“风格”，可以解释这些模式。

广义上讲，分离会引起痛苦。但对于一些孩子来说，他们与母亲的纽带性质是这样的，当他们被单独留下时，他们不会惊慌失措。相反，他们会感到好奇，并且可以在没有恐惧的情况下探索新环境。这些关系中的父母清楚地表达了他们的爱和关怀，孩子们因母亲的关注而感到安慰。安斯沃思称这种依恋形式为“安全型”。安全型儿童表现出情绪平衡、自信以及探索和学习的能力。他们认为父母提供了安全的避风港，这使孩子们变得坚强，他们可以在成熟时与他人公开联系。

但其他婴儿表现出明显不同的一系列行为。“不安全、焦虑型依恋”的孩子会被分离的痛苦和不确定性所淹没。当他们的父母在实验中出现时，往往不太容易接近、反应迟钝且心不在焉。孩子的情绪反应很强烈。当他们呼唤父母时，他们从愤怒变为恐慌，当母亲安慰他们时，他们会紧紧抓住她，仿佛不愿相信一切都真的没问题。

另一组不安全型依恋的孩子在母亲离开或返回时几乎没有表现出任何情绪。他们反而专注于玩具和物体。他们既不向父母寻求帮助，也不回应父母的安慰。他们回避亲近。此后的研究表明，许多这些“回避型”孩子和焦虑型同龄人一样心烦意乱，但他们善于压抑自己的反应，这很可能是由于反应迟钝甚至虐待性的养育方式造成的。他们对安全连接没有期望。

到 20 世纪 80 年代，研究人员开始认识到这些模式可以为成人关系——包括浪漫关系——提供信息。与每种依恋风格相关的反应在我们长大后变得自动化，并且会影响我们思考和感受自己与他人的关系的方式。例如，如果我们不能依赖父母，我们可能会难以信任他人——而早期缺乏关注可能会让一些人不确定他们是否有权获得他人的关怀。

就像肌肉记忆一样，当我们处于浪漫关系中时，这些模式就会启动。安全型伴侣往往拥有更好的人际关系和更好的整体心理健康。他们期望得到回应和爱。焦虑型依恋伴侣警惕被拒绝，并且倾向于以强烈的情绪需求追求他们的伴侣。回避型个体会避开他们的伴侣，尤其是当他们或他们的爱人变得脆弱时；他们会忽视自己和爱人的依恋需求。  

事实上，明尼苏达大学心理学家 2007 年发表的一项纵向研究证实了这些模式的持久性。该团队与 78 名从婴儿时期就接受研究的年轻人合作。在该研究中，在 1 岁时表现出安全型依恋的人比缺乏安全型依恋的人在小学时更具社交能力。这种能力反过来又预示着青少年时期更好的友谊——而 16 岁时更强的社交联系与参与者在 20 岁至 23 岁之间时更好的浪漫关系有关。与此同时，其他研究表明，在早期生活中接触过暴力和其他严重关系功能障碍的人不仅可能发展出不安全型依恋，而且更容易患上精神疾病，并在成年后陷入重复的虐待情境中。

根深蒂固的焦虑型和回避型风格往往会播下疏远和关系困境的种子，这使得另一方更难保持协调和反应灵敏。但仍有希望。最新的研究浪潮（我参与其中）调查了改变这些模式的方法，以及这样做如何真正改变一个人的生活。

在一起更好

我从 20 世纪 80 年代开始研究依恋科学。那时，我正在为夫妻做治疗，当我意识到他们强烈的恐惧、需求和困境时，我开始迫切地寻求一种方法来理解他们的挣扎。在对成人依恋的新兴理解的基础上，我和我的同事开发了情绪聚焦疗法 (EFT) 作为一种基于该科学的短期疗法。

要理解 EFT 的工作原理，我们首先需要考虑依恋研究的一个中心原则。也就是说，我们从另一个人那里感受到的爱对我们有巨大的影响，无论是在身体上还是在情感上。近年来，多项研究证实了这一结论。

弗吉尼亚大学医学院的神经科学家詹姆斯·A·科恩在 2006 年发表的一项关键实验中，将 16 位已婚妇女放入核磁共振成像仪中，并在三种不同的情况下对她们进行电击威胁：她们握住丈夫的手，握住一位陌生男子的手，或者独自躺在机器中。在每种情况下，女性眼前屏幕上都会出现一个大大的 X，警告她可能会受到电击。电击仅在 20% 的情况下发生。

科恩发现，握住伴侣的手显著降低了大脑中与情绪和行为威胁反应相关的神经系统的激活，例如右侧前脑岛、额上回和下丘脑。这一行为还减轻了电击造成的疼痛感。然而，独自一人或握住陌生人的手并没有提供显著的好处。此外，通过问卷调查，婚姻关系更和谐的人似乎体验到了最大的缓解。

科恩的发现是各种研究之一，这些研究发现，爱人的存在可以调节神经生理反应，例如心率和应激激素的释放。有趣的是，2012 年发表的一系列实验表明，即使只是想象一个依恋对象也可能产生深远的影响。在这项工作中，时任康奈尔大学心理学家的埃姆雷·塞尔丘克和他的同事鼓励 105 名女性使用问卷确定她们的依恋风格。然后，这些参与者详细地写了两个生动而令人不安的个人记忆。对于每个故事，他们创建了一到三个词的触发词，并练习仅使用触发词来重温与这些时刻相关的情绪。接下来，塞尔丘克要求女性在想象自己正在接受母亲或熟人的安慰时触发这些记忆。然后，女性根据她们感觉到的积极或消极程度，在 1 到 7 的量表上评价她们的情绪反应，其中 1 表示完全没有，7 表示极端。想象自己的母亲——而不是熟人——帮助人们从不愉快的回忆的痛苦和悲伤中恢复过来，前提是她们具有安全型依恋风格。在第二个版本的实验中，塞尔丘克发现，当人们看自己母亲的照片而不是别人的母亲的照片时，也会发生这种恢复。这两项研究都清楚地表明，我们仅仅通过思考我们的依恋对象就可以获得巨大的情感力量。

在第三个版本的实验中，塞尔丘克和他的同事要求 30 对夫妇在回忆一段艰难经历时观看他们浪漫伴侣的照片。正如人们可能预料的那样，安全型依恋个体比其他人从这项练习中获益更多。但在一个有趣的转折中，研究人员发现，报告情绪恢复较好的伴侣也更健康，这是根据一个月后进行的观察得出的。例如，他们的疼痛和焦虑较少，并且因健康原因而缺勤的可能性也较低。

该发现只是一个相关性，表明身体健康与牢固的关系相关——因此它不能证明一个因素导致了另一个因素。然而，大量的依恋研究表明，健康的关系支持健康的生活。正如科恩的发现所揭示的那样，我们在某些人的陪伴下会感到更轻松。因此，培养这些特殊的关系可能有助于我们应对生活的不确定性，这肯定会使我们更健康。

从这个角度来看，我们的人际关系是我们物种生存代码的一部分。安全型依恋为我们提供了强烈的安全感，以及在危险或威胁面前保持平衡的方式。这些纽带使我们能够容忍和应对我们人类的脆弱性。当我们把他人视为值得信赖的资源时，这种视角从根本上改变了我们对危险、灾难和痛苦的看法。关于爱如何使我们变得更强大的老生常谈似乎是准确的。

帮助夫妻建立联系

关系面临的最常见问题是情感脱节。例如，冲突可能会导致一方退缩或冷落另一方。结果，一方伴侣与另一方产生情感距离。这种脱节引发了分离的痛苦——很像陌生情境——反过来，这可能会引发抗议、依附和痛苦的连锁反应，发生在感到被抛弃的人身上。更糟糕的是，这些情况可能是周期性的：情感距离导致伴侣变得愤怒或绝望，将另一方推得更远。

在当下，这些模式看起来可能只是简单的分歧，通常由一个完全平庸的问题引发。但依恋理论表明，这些争吵也是脱节的困境。情感孤立的威胁可能会引发反应性愤怒（例如，当伴侣宣称“我要让你回应我”）或麻木的关闭（例如，“我永远无法取悦你，所以我只会走神并阻止你”）。

在我的工作中，我发现这些崩溃更多的是关于情感脱节的痛苦和重新连接的错误尝试，而不是冲突本身，甚至不是性格差异。这种观点挑战了浪漫的爱是我们简单地陷入和摆脱的东西的观念。相反，依恋科学表明爱是在我们的控制之内的——我们只需要了解依恋是如何运作的。

因此，EFT 的首要目标是帮助伴侣了解他们是如何陷入情感脱节的循环舞蹈中，相互触发，要么积极地要求回应，要么冻结并关闭。结果，他们可以开始对爱有一种元视角，看到他们的脆弱性是如何作为有联系的哺乳动物而植根于他们的大脑中的，并帮助彼此摆脱这些让他们孤独和无助的“恶魔对话”。第二个目标是帮助伴侣在需要联系或支持时，进入安全连接的积极体验。也就是说，我们需要向他们展示如何进行联系对话，在对话中，双方伴侣都精确指出并分享特定的依恋恐惧和需求，从而将对方拉近。在这些强有力的联系对话中，伴侣可能会公开分享对拒绝或孤独的恐惧，然后以一种让对方容易回应的方式寻求安慰。我和我的同事观察了对话中的这些步骤，然后系统地对这些步骤进行编码，以评估情感分享的深度以及伴侣如何接触和回应彼此。这样做使我们能够查明成功建立联系的转变时刻，以及这种协调和反应过程受阻的时刻。

正如我们在 2013 年的综述中指出的那样，我们的观察为 EFT 何时以及如何帮助夫妻解决问题提供了许多提示。并非所有人都能取得进展，但那些取得进展的人都有重要的共同点。例如，我们发现，EFT 有益于那些在治疗期间花时间深入探讨和探索他们的情感体验的夫妻。他们更多地披露他们的观点。那些缓和他们责备倾向的人在治疗后也表现出更高的关系满意度。亲密、脆弱和更宽容的观点的结合似乎是一个至关重要的组合。

这个过程的这个阶段还有助于人们培养三重关键的关系技能：可及性、响应性和参与性。可及性是指我们对他人的开放性和意愿，以及关注彼此。响应性是调整和回应伴侣情绪信号的能力。参与性是保持亲近并协调他人的情绪并保持亲近的能力。在临床工作中，我们看到这些品质体现在一个常见的问题中：“你在那里支持我吗？” 从根本上说，当人们知道这个问题的答案是响亮的“是”时，他们就是安全型依恋。

打破模式

EFT 现在是经过测试的夫妻干预的金标准。虽然不是夫妻治疗师的唯一方法，但它在与依恋科学的结合方面是独一无二的。一些心理学家使用行为技术，旨在通过教授积极倾听和理性协商等技能来解决痛苦症状，例如相互指责。但很少有方法像 EFT 那样具有强大的证据基础。迄今为止，研究人员已经在大量研究中验证了它的有效性，涉及各种不同的夫妻和关系问题。更好的是，这种疗法的积极效果似乎可以持续很长时间。

在我们迄今为止最有趣的发现之一中，我们发现 EFT 可以衡量地改变一个人的依恋风格。2016 年，我们发表了一项针对 32 对参加了 20 次 EFT 疗程的痛苦夫妻的研究。在这项工作的开始时，所有参与者都表示他们对自己的伴侣不满意。此外，他们长期处于情感脱节状态，这意味着他们不能安全地吐露心声或信任对方在需要时会在那里支持他们。

除了要求参与者在问卷上评价自己外，我们还要求他们在治疗开始和结束时讨论一个具体的关系冲突。利用这些信息，我们确定了他们的依恋风格。尽管他们最初是不安全型依恋（焦虑型或回避型），但在治疗结束时，伴侣们将自己和彼此评价为安全型依恋。他们在情感上是可及的、反应灵敏的和参与的。他们还觉得他们可以从彼此那里获得满足他们联系的需求。今年发表的一项后续研究发现，两年后，这些夫妻仍然认为他们的关系是安全和充满爱的。

这些研究表明，我们在童年早期学到的联系模式并非一成不变。我们可以为了变得更好而改变它们。此外，这个过程显然是值得的。我们的研究还表明，由于 EFT 改善了浪漫关系的质量，它不仅可以减少夫妻之间冲突造成的痛苦，还可以增强双方伴侣对压力的抵抗力。例如，在 2013 年的一篇论文中，我们要求 24 对夫妇参与脑成像，并使用了与科恩的握手实验相同的方法。我们发现，在治疗前，握住丈夫的手并不能缓冲女性免受电击的恐惧或痛苦——但在治疗后，它可以。

其他团队已经证实，EFT 给关系质量带来的改善可以更广泛地增强幸福感。在巴尔的摩退伍军人医疗中心进行的 2017 年试点研究中，研究人员将 15 对夫妇（其中一方伴侣是患有创伤后应激障碍的退伍军人）分配到长达 36 周的 EFT。他们发现，治疗后双方伴侣的心理健康状况都有所改善，退伍军人报告的疾病症状也显著减少。

EFT 赋予人们塑造和保持爱的技能。它展示了新的依恋科学如何作为关系修复和稳定的指南。虽然爱永远是神奇的，但我们现在可以定义这种情感纽带的轮廓，并了解它的本质。这种知识本身就非同寻常，也是科学为我们提供的追求不仅更长寿，而且更健康、更快乐和更充实的生活的伟大蓝图的一部分。毕竟，我们最好的关系会在困难时期支撑我们。正如据说莫扎特观察到的那样，“爱守护着内心免受深渊的侵袭。” 这句话不仅仅是诗意的。