12月火灾引发对科罗拉多州特大干旱的担忧

气温升高和降雪稀少正在延长火灾季

上周末，两场野火在科罗拉多州落基山脉山麓燃起，迫使居民离开家园，并将该州的火灾季延长到传统终点之后。

矿工烛火火灾于周日首次在丹佛以西 30 英里的城市爱达荷泉附近报告，烧毁了约 20 英亩土地。西牧场火灾于同一天在东边不远处，靠近肯卡里尔谷的地方爆发，在燃烧了 12 英亩土地后得到控制。

当局于周二下午扑灭了矿工烛火火灾，此前火灾已损坏了几栋建筑物。

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专家告诉 E&E 新闻，12 月的火灾引发了担忧，因为它们突显了百年州显著干旱的影响——该州前岭地区和山区正在经历创纪录的低降水量。

他们说，部分原因是气温上升，今年到目前为止的降雪稀少对西部地区日益减少的供水和日益灾难性的森林火灾产生了影响。

“我们现在看到的是全年性的野火季。以前，野火季真的在夏季，但现在，随着降雪来得较晚，地面上没有任何东西可以阻止任何火灾的发生，”美国国家海洋和大气管理局国家气象局在科罗拉多州博尔德的气象学家格雷格·汉森说。

汉森补充说，上周末的两场野火“不大，而且它们已经被扑灭了”。“但即便如此，这仍然非常值得注意，并且表明了[天气]有多干燥以及这些后来的降雪会产生什么影响。”

截至本周，科罗拉多州山区在本年度这个时候的积雪量不到平均量的一半。散布在该地区的九个雪站的 12 月初降雪量均创历史新低。科罗拉多州立大学气候变化中心在推特上在周一表示，还有 13 个雪站测得了第二低的降雪量。

州气候学家、科罗拉多州立大学气候变化中心主任拉斯·舒马赫在一次采访中表示，现在仍处于季节初期，该州将在未来几个月看到更多降雪。

但他补充说，“这不是我们希望开始降雪季的位置，尤其因为我们已经持续担忧干旱问题好几年了。”

在更远的东部，丹佛尚未见到任何明显的降雪。随着每一天的过去，这座英里高城都在打破此前最晚初雪的纪录：1934 年 11 月 21 日。

这标志着连续 232 天没有至少 0.1 英寸的降雪，是有记录以来第二长的连续无雪期。据国家气象局称，该市上次这么长时间没有降雪是在 1887 年，当时丹佛有 235 天没有降雪。

即使夏威夷打破了自己的温度记录——但方向相反，这种情况仍在持续。该州上周末在瓦胡岛经历了历史最低温，而大岛上两座火山的山顶则狂风暴雪（Climatewire，12 月 7 日）。

科罗拉多州州长贾里德·波利斯 (D) 并没有忽视这种讽刺。“夏威夷的雪比丹佛还多？什么鬼？”他在推特上在周五发文说。

两个因素正在推动延迟。

始于 2020 年下半年的拉尼娜气候事件可能会导致太平洋西北地区出现特别潮湿的秋季，而西南地区则变得更加干燥。

气温上升也在起作用。根据美国国家海洋和大气管理局的数据，在过去三十年中，科罗拉多州的平均气温升高了约 1.5 华氏度，如果看最高气温，则升高了 2 度。此外，科罗拉多州有记录以来最温暖的八年中有六年发生在 2012 年之后，科罗拉多州立大学的舒马赫说。

美国国家海洋和大气管理局的汉森补充说：“你需要低于冰点的温度才能下雪。到目前为止，这些温度一直很少见。”

可以肯定的是，今年冬天和早春可能会积雪，科罗拉多州通常会在那时迎来更大的风暴。在丹佛，预报员表示，居民有可能在今天晚些时候或明天看到降雪。

从短期来看，这是个好消息。但创纪录的干旱季节可能会对科罗拉多州及其他地区产生重大影响。

也许最令人担忧的影响可能是该地区的水供应，该地区的水供应严重依赖落基山脉的积雪。

“我们前岭地区和这里城市走廊的大部分饮用水都来自大陆分水岭以西，所以那是科罗拉多河流域的上游部分。因此，积雪对那里来说非常重要，”汉森说，他补充说，缺雪可能会影响该地区的农业。

干旱季节还会加剧未来的野火，由于多种因素，野火正变得越来越具有灾难性。其中包括：气温升高和由此产生的入侵性昆虫爆发。山麓和山区更多的房地产开发也导致了损失增加。

科罗拉多州在 2020 年经历了有记录以来最严重的野火季。该州最大的三场火灾发生在夏季和秋季，烧毁了超过 54 万英亩土地，据科罗拉多州消防预防和控制部门称。其中第二大火灾，即东部麻烦火灾，始于 10 月中旬，汉森指出，这不是“典型的大火灾季节”。

舒马赫说，今年的野火季已延长至 12 月初，这种情况“偶尔”会发生。“但这些火灾发生在高海拔地区，而且这个时候那里没有积雪，但在大多数年份，那里都会有积雪。”

其影响可能会延伸到夏季。

“积雪是将明年那些燃料弄湿的好方法。积雪融化缓慢，因此它有时间让水分渗入燃料，无论是倒下的枯木还是仅仅使其他植被变绿并保持稍微湿润，”汉森说。

“没有积雪，情况就不妙了。”