2024 年 12 月:回顾 50 年、100 年和 150 年前的科学史

太空中的酒精;沐浴在石灰光中

12 Ace cards, with multiple hearts, spades, clovers and diamonds in red and black

1974 年,黑桃 A 有多少张?:“匆匆一瞥这个展示,大多数人会说看到三张。实际上有五张。因为人们期望黑桃 A 是黑色的,所以他们往往会忽略非典型的红色 A。先前的条件反射和经验就这样影响了感知。”

《大众科学》,第 231 卷,第 6 期;1974 年 12 月

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1974

在太空中发现更多酒精

“宇宙中其他地方是否存在智慧生命?有人开玩笑地提出的有力证据是,尽管在星际空间中发现了甲醇,但乙醇(可饮用的那种)尚未被发现。显然有人喝掉了这些东西。但在 10 月,一组[研究人员]使用高灵敏度光谱仪来研究人马座 B2 的稠密气体和尘埃云,人马座 B2 是太空中已知的大多数分子的丰富来源。他们发现了波长为 3.3 毫米的微弱无线电辐射[并]将其识别为来自乙醇的辐射。乙醇由九个原子 (C2H5OH) 组成,是目前已知存在于星际空间中的最大和最复杂分子之一。这种物质以稀薄的蒸汽形式遍布人马座 B2,直径约 50 光年。一项计算表明,如果将乙醇冷凝,则按 80 度酒精浓度计算,将达到 1028 五分之一加仑。然而,适饮性可能是一个问题;这种酒精被氢氰酸、甲醛和氨等物质严重污染。这一发现使在太空中检测到的不同种类分子总数达到 32 种。”


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1924

“甲醇”是一个更安全的名字

“不久前,人们呼吁创造这个词来指代甲醇,通常称为木醇。目的是提供一个不包含“酒精”一词的商品名称,从而减少这种材料作为饮料的用途。在我们一个较大的城市,一年内有 54 人死于内服木醇。一旦“甲醇”一词被行业和用户接受,同一年,同一地区的死亡人数降至不到 20 人。人们认为,这种巧妙的方法比任何教育或法律强制措施运动所能取得的成就都要大得多。”

染色体,而非凝胶

“随着对细胞及其组成部分的显微研究以及 1900 年孟德尔定律的重新发现,两条 ранее 独立的调查路线相互加强。我们现在知道,活细胞不仅仅是凝胶状液滴;每个细胞都包含复杂的组成部分,其中之一是容易染色的斑点,称为细胞核。细胞核反过来又包含许多高度重要的微观成分,称为染色体,每种动植物物种都具有特征性的染色体数量。尽管对这些微小的染色体颗粒的性质和行为尚未完全了解,但非常明显的是,它们与遗传的伟大事实有很大关系,甚至可以说与一切都有关系。”

1874

画作沐浴在石灰光中

“新的著名画作《点名册》[Lady Elizabeth Butler 创作] 现在每晚在伦敦展出,以接待大量观众,通过氢氧灯或石灰光,画作的所有颜色都以惊人的光彩呈现出来,事实上与日光下的完美程度相同。晚上用石灰光照亮美术馆的想法非常棒。普通煤气火焰的黄色只能显示画作的部分颜色。红色和黄色看起来还不错,但蓝色和绿色及其各种色调都严重失真,艺术效果也丧失殆尽。石灰光消除了这些困难。”

莱维特·伊贝特森 (Levett Ibbetson) 因率先在摄影中使用石灰光而受到赞誉。氢氧火焰(氧气和氢气的混合物)加热一块生石灰,直到它变得炽热,产生白炽光。

卫生医院墙壁

“《伦敦建筑师》杂志的一位作者建议,可以将厚玻璃轻松且廉价地粘合到医院的墙壁上。它将是不吸水的、不腐烂的、易于清洁的、如果因事故损坏则易于修复的,并且与纸和油漆不同,它将始终与最初一样好。玻璃可以切割或弯曲成任何需要的形状。如果需要,可以将板材着色成任何令人愉悦的色调。不吸水性对于医院和监狱来说是最重要的,我们认为,建筑师应该认真考虑。”

Covers of issues of 大众科学 from 1974, 1924 and 1874

马克·菲舍蒂 (Mark Fischetti)《大众科学》担任高级编辑已有 17 年,报道可持续发展问题,包括气候、天气、环境、能源、食物、水、生物多样性、人口等等。他负责委派和编辑记者和科学家的专题文章、评论和新闻,并且也以这些形式撰写文章。他编辑杂志的“历史”专栏,回顾科学在整个历史长河中的进步。他是两本衍生杂志的创始执行编辑:《大众科学·心灵》《大众科学·地球 3.0》。他 2001 年为该杂志撰写的自由撰稿文章“淹没新奥尔良”预测了像卡特里娜飓风这样的风暴将给这座城市带来的广泛灾难。他的视频 人死后身体会发生什么? 在 YouTube 上的观看次数已超过 1200 万次。菲舍蒂曾为《纽约时报》、《体育画报》、《史密森尼》、《技术评论》、《快公司》等众多媒体撰写自由撰稿文章。他与万维网的发明者蒂姆·伯纳斯-李 (Tim Berners-Lee) 合著了《编织网络》一书,讲述了万维网创建的真实故事。他还与微生物学家埃莉诺·列维 (Elinor Levy) 合著了《新的致命疾病》。菲舍蒂曾任《IEEE Spectrum Magazine》《Family Business Magazine》的执行编辑。他拥有物理学学位,曾两次担任路易斯安那州百年学院的阿塔威公民文化研究员,该学院授予他荣誉博士学位。2021 年,他获得了美国地球物理联合会的罗伯特·C·考恩科学新闻持续成就奖,该奖项旨在表彰他在地球和空间科学领域的杰出报道生涯。他曾在美国全国广播公司 (NBC) 的“与媒体见面”节目、美国有线电视新闻网 (CNN)、历史频道、美国国家公共广播电台 (NPR) 新闻和许多新闻广播电台露面。在 X(以前称为 Twitter)上关注菲舍蒂 @markfischetti

更多作者:马克·菲舍蒂 (Mark Fischetti)
大众科学杂志第 331 卷第 5 期本文最初以“50 年、100 年和 150 年”为标题发表于《大众科学杂志》第 331 卷第 5 期 (),第 88 页
doi:10.1038/scientificamerican122024-68sWoWWpoWfodm52mlbgTd
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