H1N1病毒的大流行冲击力小于最初的担忧，但它揭示了关于我们应对更致命病原体的准备情况（或缺乏准备）的一些残酷真相。 尽管自1918年流感大流行以来医学取得了巨大进步，但一种新型的、高度传染性的疾病仍然可能摧毁人口，并颠覆全球的社会、经济、政治和法律结构。
乔治城大学全球卫生法教授劳伦斯·O·戈斯丁说，一种新的毒株——无论是流感病毒还是任何其他病毒——都可能导致数百万人死亡，甚至包括那些看起来正值壮年的人。此外，许多国家可能会关闭边境，这一行动将伴随着对个人的歧视和政府之间的相互指责。国际贸易和商业将会下降，这将产生“巨大的 финансовые последствия”，戈斯丁估计全球GDP将下降3%至5%（相当于损失1.8万亿美元至3万亿美元）。他指出，这种不稳定和传染的循环可能会持续“数年之久”，因为疾病的后续浪潮会随着季节的变化而到来。
在病毒威胁刚刚显现的情况下，政策制定者和其他人将不得不在信息不完善和不完整的情况下做出艰难的决定。当政府试图控制疫情蔓延时，基本人权可能会面临挑战。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于发现和塑造我们今天世界的想法的具有影响力的故事。
如果传染病来自人为的作恶者，社会动荡很可能会更糟。“发病率和死亡率的负担会降低，”戈斯丁评论道，“但当它是人为制造的时候，人们会担心最坏的情况。它在社会和经济上的破坏性非常大——比自然灾害更大。”