新奥尔良—一项新的研究表明，麻疹的一种致命并发症，可能在感染病毒多年后发生，比研究人员 ранее 认为的更为常见。
这种并发症被称为亚急性硬化性全脑炎 (SSPE)，是一种进行性神经系统疾病，涉及大脑炎症。根据美国国家医学图书馆的数据，SSPE 患者在确诊后平均会在一到两年内死亡。有些人可能会活得更长，但这种情况始终是致命的。
此前的研究人员认为，麻疹后 SSPE 的风险为十万分之一，根据这项研究。但新的分析表明，5 岁之前感染麻疹的儿童患 SSPE 的几率为 1/1387，1 岁之前感染麻疹的儿童患病几率为 1/609。[地球上 9 种最致命的病毒]
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在这项研究中，研究人员调查了 1998 年至 2015 年间加利福尼亚州发生的所有 SSPE 病例，确定了 17 例病例。研究人员发现，儿童被诊断出患有 SSPE 的平均年龄为 12 岁。然而，有些儿童在 3 岁时就被诊断出来，另一些则在 35 岁时被诊断出来。
当某人感染麻疹时，身体通常会在大约 14 天内清除病毒。然而，在极少数情况下，病毒会扩散到大脑但处于休眠状态。科学家们不知道为什么病毒会再次活跃，但如果病毒再次活跃，就会导致 SSPE。
该研究的资深作者、加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院儿科特聘研究教授詹姆斯·切里博士在今天（10 月 28 日）在 IDWeek 2016 新闻发布会上表示，SSPE 被认为会经历三个阶段，IDWeek 2016 是几个关注传染病的组织的会议。
切里说，在第一阶段，SSPE 患者的行为可能会略有不同。切里说，如果患者是学龄儿童，他或她的表现可能不如以前，或者可能表现出攻击性。他补充说，行为变化可能很微妙。
切里说，在 SSPE 的第二阶段，患者会出现癫痫发作。切里说，这些癫痫发作最初可能很轻微；例如，一个人可能会昏倒，但实际上他或她正在癫痫发作。他说，随着疾病的进展，癫痫发作变得更加频繁和明显。
切里说，在最后阶段，癫痫发作持续不断，患者最终会陷入昏迷。
切里说，在新研究中确定的 17 例 SSPE 患者中，有 16 人已经死亡，1 人正在接受临终关怀。
切里说，新的发现“真的很可怕”。
肯塔基州路易斯维尔大学医学院儿科教授加里·马歇尔博士说，研究结果也突显了接种麻疹疫苗的必要性，他没有参与这项研究。“我们正在谈论儿童完全可以预防的死亡原因，这简直是不可思议的，”他说。
事实上，马歇尔说，麻疹疫苗是预防此类感染的唯一可靠方法。
然而，由于麻疹疫苗的第一剂要到儿童 12 至 15 个月大时才接种，因此 1 岁以下的儿童容易感染该疾病。
切里说，为了保护这些儿童以及因医疗原因无法接种疫苗的人，其他所有人都需要接种疫苗。他说，这将产生群体免疫力。
马歇尔在新闻发布会上说，群体免疫力是保护婴儿的原因。但他补充说，群体免疫力有一个阈值。他说，如果接种疫苗的人口比例低于一定比例，群体免疫力将不再生效。
新的研究结果尚未在同行评审期刊上发表。
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