年复一年，非洲之角地区维持生命所需的季节性降雨 просто 没有降下来。热浪炙烤着干涸的土壤。庄稼枯萎。数百万牲畜死亡。数百万人面临严重的食物短缺，数十万人濒临饿死。
尽管该地区对干旱并不陌生，并且索马里、埃塞俄比亚和肯尼亚的人道主义危机几乎没有受到国际媒体的关注，但目前的干旱被认为是几十年来最严重的。现在一项新的分析发现，如果没有人为造成的气候变化，干旱就不会发生。
非洲之角地区有两个雨季：3月至5月的“长雨季”和10月至12月的“短雨季”。自2020年以来，其中五个雨季都失败了，促使一个由19名研究人员组成的国际小组试图确定气候变化在降水匮乏和由此造成的毁灭性农业干旱中可能发挥的作用。该团队的工作是世界天气归因（WWA）倡议的一部分，这是一项国际科学合作，旨在寻找气候危机在极端事件中留下的指纹，无论事件正在发生还是刚刚发生之后。
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WWA 研究人员通过查看一段时间内的气象观测趋势，并使用计算机模型将今天的气候与 19 世纪后期以来世界经历的 1.2 摄氏度气温上升之前的气候进行比较，来分析事件。
与热浪（与全球变暖有更直接和明显的联系）相比，导致干旱的无数因素使其难以分析。WWA 项目研究了降水模式的变化，以及蒸散量，即土壤和植物流失的水量。
该团队发现，在当今的气候条件下，非洲之角地区长雨季降雨量偏低的概率约为原来的两倍，而短雨季实际上变得更加湿润。但后一种趋势在过去几年中被异常持久的拉尼娜现象所淹没。当赤道太平洋海域的水温异常寒冷时，就会发生这种情况，导致影响全球天气的 主要大气环流模式发生变化。
对于这次干旱，分析发现气候变化在蒸发量增加方面起着主要作用，因为气温升高导致土壤和植物更快地干燥。WWA 联合负责人、伦敦帝国学院格兰瑟姆气候变化与环境研究所的气候科学家弗里德里克·奥托在周三的新闻发布会上宣布这一发现时表示，如果低降雨量“发生在没有气候变化的世界中，它就不会被归类为干旱，因为蒸发量会低得多”。
肯尼亚气象部门的 WWA 团队成员乔伊斯·基穆泰在新闻发布会上说：“这种情况很可能在未来持续下去。”“随着系统持续变暖，我们可能会看到低降水与高温相结合的综合影响，从而导致世界这一地区出现异常严重的干旱。”
尽管受影响国家为造成气候危机几乎没有做出任何贡献，但这种更干燥的未来正在到来，而气候危机是由人类无情地燃烧化石燃料驱动的。
美国宇航局戈达德空间研究所的气候科学家本杰明·库克说，研究干旱的他没有参与这项新的分析，但研究结果“似乎非常合理”。但他警告说，由于气象数据相对稀少以及该地区气候的复杂性，对于这类研究而言，这是一个“特别具有挑战性的世界区域”。
在新闻发布会上，团队成员强调，将气候灾害变成人道主义灾难的是其他社会、政治和基础设施因素的长期背景。“导致粮食不安全和饥荒的因素，很大程度上是由脆弱性和暴露程度驱动的，而不仅仅是天气事件，”奥托说。
非洲之角地区遭受了长期冲突、新冠疫情、森林砍伐和其他不可持续的土地利用方式以及与乌克兰战争相关的食品价格上涨的打击。所有这些因素都增加了受灾最严重地区人口的脆弱性，主要是农民和牧民，他们可能有能力应对一到两个雨季的错过，但现在已经被推到了他们应对能力的极限。“这实际上迫使人们迁移到其他地区寻找水源或牧场，为他们的庄稼或仅仅是为他们的家人寻找食物，”红十字会与红新月会国际联合会的菲比·瓦夫布瓦·希库库在发布会上说。反过来，这种迁移导致了霍乱等疾病的爆发以及基于性别的暴力风险增加。
瓦夫布瓦·希库库说，减轻这场干旱造成的严重营养不良和其他危险，需要在未来的干旱中“与我们的社区合作，让他们为最坏的情况做好准备”。例如，这可能意味着确保低降雨量的早期预警能够传达给所有相关社区，并确保农民和牧民能够获得抗旱作物和牲畜品种。“我们可能没有能够为所有人创造解决方案的灵丹妙药，”她说。“这将必须是我们为我们的社区创造一系列选择，让他们能够从中选择和组合，以便能够应对干旱的影响——因为干旱将继续发生。”