魔术师非常注重细节，因此有理由询问与特技艺术家大卫·布莱恩今天在纽约市西村54号码头开始的表演相关的关键细节之一：布莱恩的团队将如何处理每次百万伏特特斯拉线圈放电产生的过量臭氧气体？
布莱恩计划连续三天三夜站在一个六米高的柱子上，同时由观众控制的特斯拉线圈向他放电。布莱恩担任驻场魔术师的自由科学中心首席执行官保罗·霍夫曼估计，任何时候都将有一百万伏特的电压到达布莱恩身上。这位来自布鲁克林的耐力表演者希望借助一套防护钢链甲服和金属头笼，在特斯拉线圈（价值约 500 万美元，由软件巨头英特尔捐赠）的电击下幸存下来，这套装备将引导电流绕过他的身体，而不是穿过他的身体。
但是，当这些放电击打空气时，它们会分离氧分子，然后氧分子可以重新结合形成 O3，即臭氧，一种活性有毒气体。* 臭氧具有清新、刺鼻的气味，是一种杰基尔博士和海德先生式的烟雾。在平流层中，它通过屏蔽太阳产生的有害紫外线来保护地球上的生命。然而，在地面上，它是环境保护署 (EPA) 监管的雾霾。虽然很难产生一个精确的数学公式来确定臭氧的量，但大气科学家们一致认为，这场魔术表演可能会潜在地提高码头周围的臭氧环境水平。
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德克萨斯 A&M 大学的大气科学家 Renyi Zhang 说，对产生过量臭氧的担忧“非常合理”。“我看到了[宣传]照片，心想，哇，他会产生大量臭氧。”
现场团队将测量布莱恩周围的臭氧水平。霍夫曼说，在纽约参加活动的人们可以站在离柱子约 9 米远的地方。美国环保署建议公众避免暴露在浓度高达十亿分之 75 的臭氧中超过八小时，因为长时间暴露可能会刺激人的呼吸道并导致肺腐蚀。* 霍夫曼说，在布鲁克林仓库的一次测试运行中，“臭氧积聚了，我能感觉到。我有哮喘，我的喉咙受到了刺激。”该团队指望凉爽的哈德逊河环境能够在活动场地周围保持健康的空气流通。
布莱恩的实验除了引发公众对导电性的认识外，也是提醒公众地面臭氧可能有害（尤其是在室内）的原因。除了臭氧对肺部的直接影响外，研究表明，臭氧会以各种方式与我们的身体发生反应，并且如果遇到其他漂浮颗粒（例如清洁液产生的颗粒），可能会变得更有毒。因此，消费者应该警惕制造商作为离子空气净化器销售的个人臭氧发生器。“在美国，我们普遍认为，如果东西在市场上销售，那么我们就认为它对我们是安全的，”德雷塞尔大学的环境工程师 Michael Waring 说。
去年，Waring 领导一个研究团队表明，离子发生器会产生住宅房间内有害水平的臭氧。然而，尽管如此，以及自 1913 年以来关于臭氧潜在危害的其他文献，这些设备仍然在市场上销售。美国环保署在其网站上专门辟出一个特别版块，警告消费者这些设备的潜在危险。Waring 说，目前的室内空气标准将臭氧限制设定在十亿分之 50 到 100 之间。* “但这是一种非常不稳定的政策，因为各种因素都会影响这些设备将达到的臭氧浓度，”例如房屋的隔热性能，他补充道。
霍夫曼表示，就他而言，由于预计会有哈德逊河的微风，他不担心观众会吸入过多的臭氧。但是，当那种独特的、具有欺骗性的清洁气味的臭氧气味飘过码头时，观看者可能需要注意。
*更正（2012 年 10 月 9 日）：本文中带有星号的三句话在发布后进行了编辑，以纠正错误。在第一句中，“不稳定”一词被改为“活性”。在随后的两句中，对“百万分之几”的引用被改为“十亿分之几”。