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每四年，来自世界各地的运动员都会前往奥林匹克运动会参加100米短跑比赛，希望能赢得“地球上最快男人或女人”的称号。一项新的统计分析表明，在2156年，女子项目的获胜者可能最终会超越她的男性对手。
牛津大学的Andrew J. Tatem和他的同事收集了1900年以及1928年（女子比赛首次举办）至2004年间男子100米短跑的完成时间。男女的获胜时间都在稳步下降，女性竞争者的进步速度略快于男性。通过将结果与比赛年份进行绘制并推断结果，该团队确定，在2156年奥运会之后，地球上最快的人类可能是女性。在今天出版的《自然》杂志上，他们报告说，误差率为5%，该事件最早可能在2064年发生，最晚可能在2788年发生。
Tatem首先承认这项研究只是一种纯粹的学术练习。作为一名疾病研究人员，他说这项新研究是注意到短跑运动中一个强劲而有趣的趋势的结果。事实上，这种关系出乎意料地呈线性，没有其他模型能像这样完美地拟合数据。¿我们决定冒险尝试一下，看看如果目前的趋势继续下去，未来会发生什么，¿他评论道。新分析中未提及的潜在混杂因素包括非法药物使用、比赛当天的环境条件、国家抵制和计时准确性。此外，一些研究人员认为，人类正在逼近自身潜力的极限，而预测的2156年获胜时间（女子冠军为8.079秒，男子冠军为8.098秒）简直是我们无法企及的。下一次检验这一趋势的机会将在2008年北京奥运会上到来。