大多数文化机构和研究实验室仍然依赖磁带存档他们的馆藏。日立公司最近宣布，他们开发出了一种介质，其寿命不仅超过了这种老式格式，还超过了 CD、DVD、硬盘驱动器和 MP3。
这家电子巨头与京都大学的三浦清贵合作，开发出“半永久性”石英玻璃薄片，日立公司称这种薄片可以保存信息数亿年，几乎不会发生降解。
这款原型产品由一块两厘米宽、两毫米厚的方形石英制成。它包含四层由飞秒激光创建的点，飞秒激光产生极短的光脉冲。这些点以二进制形式表示信息，这是一种即使在遥远的未来也应该可以理解的标准，并且可以用基本的光学显微镜读取。由于这些层是嵌入式的，表面侵蚀不会影响它们。
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这种介质的存储密度略高于 CD。可以添加额外的层，这将增加密度。但这种介质更引人注目的是其耐用性。它防水、耐化学品和耐风化，并且在 1000 摄氏度的高温下暴露两个小时后也未受损。该实验的结果使日立公司得出结论，石英数据可以持续数亿年。
加州大学圣克鲁兹分校智能存储研究中心主任伊桑·米勒说：“如果能够以合理的价格生产读写器，这有可能极大地改变档案存储系统。” 这种介质可能是安全保管文明最重要的信息、博物馆藏品或神圣文本的理想选择。问题是，我们所知的世界是否能够持续那么久。“盘古大陆在不到几亿年前才分裂，”米勒补充道。“那时的许多石英岩现在是我们海滩上的沙子——这种石英介质又会有什么不同呢？”