7月23日，国际空间站（ISS）上的宇航员抛出了一个630公斤、冰箱大小的氨气罐和一个96公斤的过时相机支架。美国国家航空航天局（NASA）不赞成在太空乱扔垃圾，但在这种情况下破例了，因为这些碎片太大，无法通过航天飞机任务带回（它们将在大约一年内脱离轨道并烧毁）。更危险的是宽度小于10厘米的物体，地面站无法追踪到这些物体。一毫米宽的流星体就能刺穿宇航员的宇航服。我们请教了位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心的Bill Cooke，以及位于休斯顿的美国国家航空航天局约翰逊航天中心的Mark Matney和Eric Christiansen——他们都是流星体和轨道碎片撞击方面的专家——提供关于碰撞可能性的详细信息。
撞击速度，千米/秒
流星体：12 至 72
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碎片：5 至 15
手枪子弹：0.34
引起关注的尺寸：> 1 毫米
环绕碎片的主要高度，千米：700 至 1,000
国际空间站和航天飞机的高度，千米：300 至 400
撞击概率：太空碎片：0.12 至 0.2
微流星体：0.08 至 0.13
航天飞机因撞击而损失的几率：1/500 至 1/300
每天进入地球的流星体，公吨：16.5